Tylopilus felleus

Ciri paling andal untuk mengenali jamur ini adalah jaring cokelat tua yang gelap pada tangkainya dengan warna lebih terang di sekitarnya, kebalikan dari corak jaring pada Boletus edulis yang dihargai sebagai jamur konsumsi. Tudungnya berdiameter hingga 15 cm, meski beberapa spesimen di Amerika Utara dapat mencapai 30 cm, berwarna abu-abu kekuningan hingga cokelat kenari pucat, sedikit berbulu halus saat muda dan menjadi licin dengan kilau matte setelah dewasa. Bentuknya cembung pada awalnya lalu melebar ketika matang, dan kulit tudungnya tidak dapat dikelupas dari dagingnya.

Di bagian bawah tudung terdapat pori yang mulanya putih dan berubah merah muda seiring kedewasaan, melekat pada tangkai dan menggembung ke bawah pada jamur yang lebih tua. Pori ini memar menjadi warna merah tua atau kecokelatan, kadang muncul bercak cokelat karatan, dengan kepadatan sekitar satu hingga dua pori per milimeter. Tabung di baliknya cukup dalam, sekitar 2-3 cm pada bagian tengah tudung.

Tangkainya awalnya membulat sebelum meregang dan menipis di bagian atas, sementara bagian bawah tetap menggembung. Tinggi tangkai berkisar 7-10 cm, jarang mencapai 20 cm, dengan lebar 2-3 cm dan bisa melebar hingga 6 cm di bagian dasarnya. Dagingnya berwarna putih atau krem, merah muda di bawah kulit tudung, dengan sedikit bau yang digambarkan sebagai agak sedap namun juga samar tidak enak; teksturnya lebih lembut dibanding bolete lain dan menjadi semakin berspons saat tua. Jarang terserang serangga, kemungkinan karena rasa pahitnya yang kuat. Jejak sporanya berwarna cokelat dengan nuansa kemerahan atau merah muda.

Jamur ini bersifat mikoriza dan ditemukan di hutan gugur maupun hutan konifer, sering di bawah pohon beech dan oak pada tanah asam yang berdrainase baik, baik berpasir, berkerikil, maupun bergambut. Pada tanah kapur, ia hanya muncul di area lembap yang pernah tergenang air dan kaya serasah daun. Tubuh buahnya tumbuh sendiri atau dalam kelompok kecil, kadang dua atau tiga batang menyatu di dasar tangkai, dan bahkan dapat muncul di rongga pohon tua, tunggul konifer lama, atau kayu lapuk yang terkubur.

Secara geografis, spesies ini tersebar luas: di Amerika Utara ditemukan dari Kanada timur hingga Florida, ke barat sampai Minnesota, serta masuk ke Meksiko dan Amerika Tengah. Di Eropa penyebarannya luas, cukup umum di banyak wilayah namun jarang atau hampir tidak ada di wilayah lain. Di Asia tercatat dari Distrik Astore di Pakistan utara hingga sejauh timur ke Tiongkok (provinsi Hebei, Jiangsu, Fujian, Guangdong, dan Sichuan) serta Korea.

Tubuh buah muncul pada musim panas dan gugur, antara Juni hingga Oktober atau bahkan November, di sebagian besar zona temperata utara. Jumlahnya bisa melimpah pada tahun-tahun tertentu dan hampir tidak ada pada tahun lain, umumnya sebanding dengan curah hujan. Data pengamatan menunjukkan kemunculan yang jauh lebih banyak tercatat pada bulan-bulan pertengahan tahun, sejalan dengan pola musim panas hingga awal gugur tersebut, meski data semacam ini hanya mencatat keberadaan dan bukan gambaran kelimpahan populasi yang lengkap.

Di kalangan pemungut jamur, terutama di Finlandia, jamur ini dikenal justru karena kemiripannya dengan cendawan yang sangat dihargai, Boletus edulis. Meski kedua jamur ini tampak serupa pada pandangan pertama, keduanya memiliki ciri pembeda yang jelas, dan kekeliruan mengenali salah satu sebagai yang lain menjadi bagian umum dari pengalaman mencari jamur di hutan.

Pengetahuan praktis tentang jamur ini juga diwariskan secara lisan melalui kegiatan jalan-jalan bersama yang diselenggarakan klub-klub pemungut jamur di Eropa Timur dan Skandinavia, sebagai bagian dari tradisi dan budaya berburu jamur di kawasan tersebut.

1. Nama spesies "felleus" berasal dari bahasa Latin "fel" yang berarti empedu, merujuk pada rasa pahitnya yang khas.
2. Di Amerika Serikat, jamur ini terkadang dijuluki "The Great Betrayer" karena penampilannya yang menggiurkan namun mengecewakan siapa pun yang berharap menemukan jamur konsumsi.
3. Miselium jamur ini dapat ditumbuhkan dalam kultur aksenik di media agar, dan dapat membentuk tubuh buah jika suhu sesuai serta kondisi cahaya disimulasikan menyerupai siklus siang 12 jam, meski tubuh buah yang terbentuk biasanya cacat dan sering tanpa tangkai.