Pica sericea

Il tratto più utile per riconoscerla è il becco e le zampe più lunghi rispetto alla gazza euroasiatica, a cui somiglia molto. La coda è proporzionalmente più corta.

Lunga circa 45 cm, la gazza orientale è leggermente più piccola della gazza euroasiatica. Il piumaggio è più scuro e contiene meno bianco.

Sul groppone il piumaggio è in prevalenza nero, con una banda sottile, spesso grigio-biancastra, che collega le macchie bianche delle spalle, come avviene nelle specie affini. Le parti superiori, la coda e soprattutto le remiganti mostrano riflessi iridescenti, che secondo le fonti possono essere più blu e meno verdi oppure, al contrario, più verdi rispetto a quelli della gazza euroasiatica.

La gazza orientale è diffusa dalla Russia sud-orientale alla Cina orientale, alla Corea, a Taiwan e al nord dell'Indocina e del Myanmar. In Giappone è presente in modo naturalizzato.

Le osservazioni registrate nelle banche dati internazionali sono più numerose tra dicembre e gennaio, mentre calano sensibilmente tra maggio e luglio. Questi dati indicano soltanto la presenza della specie e non la sua abbondanza.

In Corea la gazza orientale è considerata un portatore di buone notizie: viene vista come un messaggero che annuncia eventi lieti e fortunati. Per questo è spesso associata alla fortuna e al benessere.

L'uccello è un simbolo diffuso dell'identità coreana ed è stato adottato come uccello ufficiale del Paese. Il suo nome coreano è kkachi (까치).

Il personaggio con sei occhi di un recente film d'animazione è una gazza orientale, anche se nella realtà la specie ha due occhi come qualsiasi altro uccello.

1. La gazza orientale è spesso associata, nelle culture che la conoscono, a intelligenza e capacità di adattamento.
2. Il suo comportamento giocoso comprende acrobazie in volo e giochi sociali con altre gazze, che la rendono piacevole da osservare.