Pioppino

Il cappello è il tratto più riconoscibile: molto aperto e convesso, quasi piatto, con un diametro tra 3–10 cm circa. Da giovane il colore è rossastro-brunastro, poi schiarisce verso un bruno chiaro, più ocra al centro e più chiaro verso il margine.

Sotto il cappello si trovano numerose lamelle radiali bianche, aderenti al gambo, che con la maturazione diventano bruno-grigiastre a causa della caduta delle spore, ellittiche e chiare, di circa 8–11 per 5–7 micrometri. Il gambo è fibroso e bianco, generalmente curvo, con un anello membranoso nella parte superiore che assume presto una colorazione simile al tabacco proprio per la caduta delle spore.

Cyclocybe cylindracea è un fungo degradatore del legno, responsabile di una marciume bianco, che cresce a ciuffi su tronchi e cavità di pioppi, ma anche su altri alberi a foglia larga. La sua presenza è quindi legata alla disponibilità di legno morto o deperente di queste latifoglie.

I dati di osservazione raccolti mostrano un andamento stagionale piuttosto marcato, con un picco evidente nei mesi che vanno da fine estate all'autunno, periodo in cui le segnalazioni risultano più numerose. Va ricordato che questi conteggi riflettono solo la presenza osservata e non la reale abbondanza o l'areale completo della specie.

Il pioppino è un fungo edule, ingrediente tipico sia della cucina dell'Europa meridionale che di quella cinese. Viene coltivato in diversi paesi asiatici, tra cui Corea, Giappone e Cina, oltre che in Australia.

Nella medicina tradizionale cinese viene spesso impiegato come diuretico. È stato inoltre segnalato come utile, insieme a Mycetinis alliaceus e Chondrostereum purpureum, per contrastare la tossicità delle acque di scarico dei frantoi oleari.

1. Il pioppino è conosciuto sotto almeno quattro nomi scientifici diversi, tra cui Agrocybe cylindracea e Pholiota aegerita, segno di una storia taxonomica complessa.
2. In Giappone questo fungo porta il nome di Yanagi-matsutake, un appellativo che lo distingue completamente dalle denominazioni europee.
3. Oltre al suo ruolo in cucina, il pioppino ha trovato impiego insieme ad altre specie fungine nel contrastare la tossicità delle acque reflue prodotte dai frantoi oleari.