Stropharia cyanea

Il carattere più utile per riconoscere la specie è il cappello azzurro-verde, conico o appiattito, con un ampio umbone basso. Il colore cambia con l'età, da verde-azzurro pallido a verdastro tendente al giallastro. Il diametro va da 2 a 7,5 cm.

Con l'umidità il cappello è vischioso e la cuticola si stacca facilmente, mentre da secco è liscio e lucido. Attorno al margine spesso c'è una zona biancastra con sfumature verdi-azzurre. Le lamelle sono inizialmente di colore porpora pallido e diventano bruno scuro con la maturazione delle spore, con attacco adnato o sinuato sul gambo.

Il gambo porta un anello fugace: sopra l'anello è liscio, sotto è fibroso e squamoso. La carne è incolore, con sfumature azzurre in cappello e gambo, e non ha odore né sapore distintivi. L'impronta sporale è bruna.

Le spore misurano 8,0–9,0 per 4,0–5,5 μm, di forma da ellissoidale a ovoidale. Tra le specie simili c'è Stropharia pseudocyanea, più slanciata, con gambo spugnoso e carne dall'odore simile al pepe fresco, e con un bordo lamellare biancastro nei carpofori giovani, assente in S. caerulea. Stropharia aeruginosa è meno comune e si distingue per l'anello ben sviluppato, le lamelle più scure con bordo bianco e le squame biancastre più numerose sul margine del cappello. I suoi colori sono più stabili, mentre quelli di S. caerulea sbiadiscono rapidamente. Le raccolte mostrano spesso caratteri intermedi tra due o più specie, rendendo l'identificazione precisa difficile.

In Europa Stropharia caerulea è comune e fruttifica da luglio a novembre. Cresce singolarmente o in gruppi su prati, bordi stradali, siepi, giardini e pacciame di trucioli di legno. Nei faggeti europei è spesso trovato su suoli alcalini.

In Nord America è presente, con fruttificazione generalmente da agosto a ottobre.

Il micelio forma cordoni simili a radici, costituiti da una massa densa di ife, che creano reti sotterranee per la ricerca di nutrienti. Questi cordoni si associano spesso a fusti e rizomi dell'ortica comune (Urtica dioica). La presenza è più frequente in ottobre, con un picco evidente in quel mese.

Per la Stropharia cyanea non sono documentati usi alimentari, medicinali o artigianali. Il fungo non compare in tradizioni o pratiche culturali legate alle comunità umane.

1. Il micelio della specie produce cellule spinose dette acanthociti, formate su brevi rami. Si tratta di una struttura poco appariscente, ma distintiva dal punto di vista microscopico.