Tremella aurantia è un fungo che vive da parassita di un altro fungo: cresce spesso sopra il corpo fruttifero di Stereum hirsutum e può ricoprirlo quasi per intero. Il suo aspetto è quello di una massa gialla, gelatinosa e sfrangiata, simile a un'alga.
Appartiene alla famiglia delle Tremellaceae, nel phylum Basidiomycota, ed è diffusa soprattutto nelle regioni temperate settentrionali. Le segnalazioni arrivano dal Nord e dal Sud America, dall'Europa e dall'Asia settentrionale.
Il suo legame con l'ospite e la forma insolita ne fanno un esempio interessante di come i funghi gelatinosi possano vivere su altri funghi.
Corpo Fruttifero e Identificazione
Il carattere più evidente è il colore giallo vivo unito a una consistenza gelatinosa. I corpi fruttiferi arrivano fino a 15 cm di diametro, sono lobati e frondosi, con un aspetto simile a quello di un'alga.
Al microscopio le ife presentano giunzioni a fibbia e sono immerse in una matrice gelatinosa densa. Dalle ife nascono cellule aptoriali che emettono filamenti capaci di penetrare le ife dell'ospite prive di fibbie.
I basidi sono di forma tremelloide, sferici o ellissoidali, con setti obliqui o verticali. Misurano 13–14 × 9–13 μm e talvolta sono sostenuti da un piccolo peduncolo.
Le basidiospore sono lisce, subglobose o ellissoidali, e misurano 5,5–9,5 × 4,5–7,5 μm.
Distribuzione e Habitat
Tremella aurantia cresce su rami morti, ancora attaccati alla pianta o appena caduti, di latifoglie. Come il suo ospite, Stereum hirsutum, si sviluppa soprattutto su questi substrati legnosi.
La specie ha una distribuzione prevalentemente nordtemperata. È presente in tutto il Nord e il Sud America, in Europa e nell'Asia settentrionale.
Le osservazioni sono più frequenti tra novembre e dicembre, con un picco nei mesi autunnali e invernali. Gli avvistamenti si riducono molto tra maggio e agosto.
Usi e Storia Culturale
Tremella aurantia è stata talvolta associata per errore a leggende di streghe e trasformazioni magiche. Il motivo è la sua somiglianza con Tremella mesenterica, una specie dal colore altrettanto vivace.
Queste storie derivano probabilmente dal fascino culturale per funghi insoliti e colorati, più che da un uso documentato della specie.
Curiosità
- Le basidiospore possono germinare sia formando un tubo ifale sia producendo cellule simili a lieviti.
- Il colore dorato di questo fungo lo rende facilmente confondibile con Tremella mesenterica, con cui è stato a lungo accostato.
Foto
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Ecologia e classificazione
Classificazione
- Phylum
- Basidiomycota
- Classe
- Tremellomycetes
- Ordine
- Tremellales
- Famiglia
- Tremellaceae
- Genere
- Tremella
- Specie
- Tremella aurantia
Fonti
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
