Acer opalus は、ヨーロッパ南部・西部の山地に生えるカエデの一種で、ムクロジ科に属します。IUCNの保全状況評価では、絶滅の心配が少ない「軽度懸念」とされています。
本種はスペインからバルカン半島にかけての丘陵や山地に広がり、北はドイツ南西端まで分布します。北アフリカのアルジェリアにも生育しています。
山地の落葉樹林を構成する木として、ヨーロッパの森の景観を知るうえで欠かせない樹種です。
識別と外見
葉は光沢のある緑色で、掌状に切れ込み、先が鈍い鋸歯を持つことが大きな特徴です。葉の長さは7～13センチメートル、幅は5～16センチメートルほどになります。
本種は高さ20メートル、幹の直径1メートルほどになる中型の高木です。秋には葉が黄色く色づきます。
樹皮は灰色がかり、ややピンクがかった色合いを帯びます。四角い板状に薄くはがれるため、幹の表面はまだらな模様に見えます。
花は葉が出る前に咲き、色は小さな黄色です。果実は一対の翼を持つ翼果で、種子は直径1センチメートルほど、翼の長さは1.5～2.5センチメートルです。
分布と生息地
本種は海抜0メートルの海岸近くから、標高2,100メートルまでの地域に生育します。丘陵や山地の森で多く見られ、乾燥した山地にも生えます。
自生地は、アルバニア、アルジェリア、フランス、ドイツ南西部、ギリシャ、ハンガリー、イタリア、モロッコ、スペイン、スイス、トルコ、コーカサス地方、バレアレス諸島、コルシカ島、シチリア島など、地中海周辺からヨーロッパ中部にまたがります。
生育地は石灰岩の土壌を好みます。岩の多い場所にも、よく発達した土壌の場所にも生えます。
小さな純林をつくることもありますが、ナラ属、ナナカマド属、ほかのカエデ属の木々と混ざって生えることも多く見られます。
成長と形態
本種は落葉性の高木で、高さは20メートルほどまで育ちます。幹の太さは直径1メートルほどになります。
樹形は、他の広葉樹と混交する林の中で、樹冠を広げて育つ大きな木です。
生態と関わり
本種の花には、ハナバチ類を中心とした昆虫が訪れます。主な訪問者は、マルハナバチ、ヒメハナバチ類、ハナバチ類のほか、テントウムシやクサカゲロウの仲間です。
葉や芽には、ゾウムシの仲間など多くの昆虫が取りつきます。これらの昆虫を目当てに、鳥も本種の木に集まります。
また、ヒバリ、ベニヒワなどの小鳥や、キジ目の鳥、カモ、ガンの仲間も、本種を利用する鳥として挙げられます。
利用と人との関わり
Acer opalus はカエデ属に属する樹木です。人との関わりについては、現時点で確かな情報をもとに説明できる内容が限られています。
豆知識
- 秋になると葉が黄色く色づき、山地の林の景色を彩ります。
写真
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生態と分類
分類
- 門
- Tracheophyta
- 綱
- Magnoliopsida
- 目
- Sapindales
- 科
- Sapindaceae
- 属
- Acer
- 種
- Acer opalus
出典
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- Plants of the World Online Native range, life form and climate (WCVP)
- GloBI What it eats, what eats it, parasites and pollinators
- trophiCH
