ハッカチョウ

全体は黒色で、緑色の光沢があります。頭の冠状の羽毛が最も目立つ特徴で、鼻孔を覆うほど前に張り出しています。

翼の下には白い斑が2つあり、飛んでいるときによく見えます。風切羽の先端と基部は白く、尾羽は中央の1対を除いて先端が白くなっています。下尾筒は黒く、先端だけが白いのが特徴です。

目はオレンジ色、くちばしは淡黄色、脚はくすんだ暗い黄色です。くちばしは細く、とても鋭く尖っています。オスはメスよりやや大きく、メスは冠の発達がわずかに弱いです。それ以外に雌雄の違いはほとんどありません。

亜種のA. c. brevipennisは翼と くちばしの比率が小さく、冠を作る羽毛も細めです。亜種のA. c. formosanusは基亜種よりわずかに小さく、くちばしは緑がかった黄色です。下尾筒は白く、冠がより発達しています。幼鳥は褐色の羽毛で覆われ、冠はあまり発達していません。未成鳥の目は青灰色です。

ハッカチョウは都市から農村まで、幅広い環境で見られます。都市では建物の軒先、道路や路地沿い、庭や公園の近く、駐車場、橋の下、木の上、煙突、屋根などに現れます。

農村では農地、果樹園、農家の庭、堆肥の山の近くなどで見られます。耕された畑では土の中の無脊椎動物を食べ、牛のそばで虫を食べることもよくあります。草原や畑、森林の縁にも広く生息しています。

分布の中心は中国南東部から中部、インドシナ北部にかけてです。揚子江流域や江西省南東部のほか、ミャンマー、台湾、海南島でも見られます。

飼い鳥として人気があるため、自然の分布域の外へ運ばれることがあり、偶発的に放たれて新しい地域に入ることもあります。19世紀後半にはカナダのバンクーバー（ブリティッシュコロンビア州）に持ち込まれ、2万から3万羽に増えました。州南部からワシントン州とオレゴン州にかけて広がりましたが、20世紀半ばから減少し、現在は北米では姿を消しています。

ポルトガルでは1997年にリスボン周辺で繁殖が始まり、今ではリスボン西側のタホ川河口の両岸とセトゥーバル半島に定着しています。ペナン、シンガポール、マニラや、日本とアルゼンチンの一部でも定着が報告の形ではなく、移入が成功した地域として知られています。

フィリピンでは「マルティネス」と呼ばれています。欧州連合では、導入による生態系への影響が大きいため、侵略的外来種のうち連合内で重要なものとして指定されています。そのため、輸入、飼育、輸送、販売、意図的な放鳥が加盟国ではいずれも禁止されています。

ハッカチョウは多様な鳴き声とさえずりを持ちます。口笛のような声から、さえずり、コロコロと続く鳴き声まで、音の種類はさまざまです。

警戒すると、しゃがれた「ジャーイ」という声を出します。ほかにも「チッチッ」と続けて鳴く声や、小川のような音に似た鳴き声があります。

ほかに、人の声や庭にいる鳥の鳴き声をまねることがあります。ただし、飼育されている個体はまねが上手ではないようです。

ハッカチョウは雑食性です。主に昆虫を食べますが、果実、穀物、肉、堆肥、ごみなど幅広いものを食べます。

食べ物の割合は季節によって変わります。成鳥の食事は平均で約40%が動物質、約60%が植物質です。9月になると動物質の割合が約50〜60%に増え、その半分近くがハエです。昆虫や果実が少なくなる冬は、ごみを食べる割合が約15%に増えます。

幼鳥は成鳥より動物質を多く食べます。食事の約75%が動物質で、その半分は昆虫です。成鳥と同じく、昆虫や果実は手に入りやすさに応じて食べる量が増減します。

ハッカチョウは営巣場所を選びません。森林では キツツキが開けた穴や朽ちた木の穴を利用し、都市では煙突、排水溝、建物の隙間に巣を作ります。巣作りは主に4月と5月で、オスとメスが一緒に行います。材料は草、枝、ごみなど、手に入るものなら何でも使います。

最初の産卵は4月下旬から5月に始まります。多くのつがいは同じ年に2回繁殖し、2回目の産卵は6月から8月半ばにかけてです。卵は明るい青緑色で、ツグミの仲間に似た形をしています。1回の産卵数は約4〜6個です。

卵は14日間抱卵され、毎日1個ずつ孵化します。ひなは晩成性で、孵化してから巣立ちまで巣の中で育てられます。巣立った幼鳥は近くの木や低木に移り、親が約1週間餌を与え続けます。

未成熟の若鳥は親から離れず、小さな家族群を作ります。採餌や移動のときには、ほかの群れと合流して大きな群れを作ります。

国際自然保護連合のレッドリストでは、1998年以降ずっと軽度懸念に分類されています。分布域は2万km²より広く、範囲の狭さによる危急種の基準には当たりません。個体群の推移も過去10年、または3世代にわたって安定しており、個体数も1万羽を超えると考えられています。

一方で、自然分布の外では問題が起きています。北米では20世紀半ばに数が減り、今では姿が消えました。ヨーロッパでは、侵略的外来種として、輸入、飼育、販売、意図的な放鳥が禁止されています。