Aphanes australis

もっとも役立つ特徴は葉の基部です。葉は多くの場合くさび形で、柄に向かって少しずつ狭まります。葉は長さ約0.5 cmで、深く切れ込んだ小葉が三つに分かれ、まばらに毛があります。

よく似た種は、畑や空き地に生えるより大型の近縁種です。見分けるには、花の長さが1〜1.9 mmと小さいこと、がくが直立していること、果実がなめらかなことが目安になります。近縁種は花が1.9〜2.7 mmで、がくが開き、果実の基部に溝があります。托葉の切れ込みは本種のほうが深く、葉の裂片は6〜9個です。

花は葉のつけ根の托葉に囲まれて、4〜10個ずつ集まって咲きます。花弁はなく、がくは完全には開きません。おしべとめしべはほとんどががくに隠れ、1果から1つの果実（痩果）ができます。

英国では、主に酸性で栄養分の少ない丘陵の草地に生えます。ほかにも裸地や草がまばらな場所など、さまざまな環境で見られます。

環境の好みを示す指標によると、本種は光が中程度の場所を好み、湿りけは少なめ、土壌はやや酸性で、栄養分が少ない場所に適しています。塩分には弱いとされています。

英国では、キバナノコギリソウに似た草地の群落や、オーチャードグラスの草地、スズメノカタビラの多い荒れ地などでも見られます。

5月前後に見つかることが多く、春から初夏にかけて目立つ植物です。

Aphanes australis は一年草です。冬の間に芽生え、茎は地面を這うように広がり、長さ15 cmほどになります。茎は多くの枝に分かれ、葉が規則正しく互生します。

葉は短い葉柄をもち、基部には大きな托葉があります。草丈は低く、地面に張りつくように茂るため、芝生や裸地でも目立ちにくい姿になります。

本種は、畑や路傍など人の生活圏に近い場所で生えることがあり、人の活動とともに分布を広げてきました。農業の広がりとともに、北米やオセアニアへも運ばれたと考えられています。

近縁の種と同様に、草地や耕作地に生える小さな雑草として身近な植物です。

英国とフランスでは「低懸念」に分類されています。本種は西ヨーロッパの広い範囲に分布し、英国とフランスでは減少は見られないとされています。

分布の中心となる西ヨーロッパでは、草地の環境が維持されていることが、本種の生育場所を守ることにつながります。

1. 英語名の由来となったフランス語「perce-pierre」は、「石を砕く」「石を突き通す」という意味です。
2. 1753年にリンネが『植物の種』で、この仲間を一つの種として記載していました。
3. 本種はしばらくの間、近縁種と区別されずに扱われていました。