ハイイロチャツグミ

ほおの灰色と、目の周りにある淡い色の不完全なアイリングが、この鳥を見分ける最も役立つ特徴です。上面は灰褐色で地味な色合いをしており、脇には暗い斑が広く入ります。顔の目からくちばしにかけての部分は灰色で、くちばしの付け根より上側は灰白色です。

体長は15〜17cmほどで、同じ属の仲間の中ではやや大きめです。体重は約24.8g、翼を広げた幅は32〜34cmほどです。

ビックネルチャツグミときわめてよく似ており、以前は同一種とされていました。体の大きさがわずかに大きいことと、さえずりが異なることが、両者を分ける主な手がかりです。

亜種は2つに分けられます。C. m. aliciae は上面が灰色がかったオリーブ色で、胸はクリーム色を帯びています。C. m. minimus は上面が茶色みの強いオリーブ色で、胸に淡い黄褐色がさし、くちばしの付け根の黄色い部分が広く目立ちます。

繁殖地は、ニューファンドランド島からアラスカまでの北方の針葉樹林です。さらにベーリング海をこえて東シベリアまで広がります。低木林や、北限の森林限界より北のヤナギやハンノキの茂みにも分布します。繁殖期は5月から8月です。

繁殖地では、密生した低い針葉樹の林を好みます。若い再生林、林冠がまばらな古い森で林床に小型の針葉樹や低木が茂る場所、風にさらされた森林限界付近の矮性のトウヒやモミの林などが選ばれます。

冬は主にアマゾン盆地で過ごすと考えられています。春の渡りではカリブ海やメキシコ湾をこえて移動し、平均で約3000kmを移動する長距離の渡り鳥です。

北アメリカの多くの地域では個体数が少なく、まれにしか見られません。ただし、どの森林でも見つかる可能性があります。冬の生息地については、まだわかっていないことも多いです。

日中は地表近くの茂みや林床で過ごすことが多く、単独か少数で行動します。秋や春には、より大きな群れで渡るアメリカクロツグミ（Catharus ustulatus）の群れにまじって、少数で見られることがよくあります。

繁殖期には、オスは低い木や低木のてっぺんに止まってさえずります。さえずりは夜明けと夕暮れに多く、繁殖期以外は日中にもさえずることがあります。

生活の場は地上が中心で、季節ごとに長い距離を移動して暮らします。夜間にも渡りを行い、その飛行中の鳴き声を耳にすることの方が、地上で姿を見るより多いほどです。

さえずりは、ざらついたフルートのような音が連なる複雑なものです。音の終わりは下がる傾向があり、らせんを描くように下降します。音色はアメリカクロツグミに似ていますが、より高く、細く、鼻にかかった響きで、途切れるような間を挟みます。

渡りの途中で発する飛行中の鳴き声は、高く鋭い鼻にかかった「クイアー」という音です。夜間の渡りでは、一つか二つの音からなる「ウェーア」という下がる鳴き声を発します。

鳴き声はビックネルチャツグミとの識別にもっとも信頼できる手がかりです。

主に甲虫、ゾウムシ、アリ、ハチ、毛虫などの昆虫を食べます。クモ、ザリガニ、ワラジムシ、ミミズなども食べます。

夏から秋にかけては、ブドウ、野生のサクランボ、ブラックベリー、ラズベリーなどの果実も好んで食べます。果実を食べたあとに消化されずに残った種子が、ほかの場所に運ばれるため、植物の繁殖にも役立っています。

通常は1シーズンに1回だけ繁殖しますが、初めの巣が季節の早い時期に失敗した場合は、2回目の繁殖を行うこともあります。巣は地面や高さ2m以下の低い低木に作られ、乾いた草を組み、その下に泥の層を敷いて支えます。巣作りはメスが担当します。

1回の産卵数は3〜5個で、平均すると4個です。卵は淡い緑がかった青色で、薄い茶色の点や斑点があり、楕円形から短い楕円形をしています。抱卵期間は13〜14日です。

雛は11〜13日で巣立ちます。巣立ち後もしばらくは親から餌をもらいます。親は両方とも雛の世話をします。

1歳で繁殖を始め、一夫一妻と考えられています。巣は密度が高くならないように、なわばりを広くとって間隔をあけて作られることが多いです。

IUCNの保全状況は軽度懸念（LC）で、繁殖地が広く、個体数も多いと考えられています。アメリカ合衆国の渡り鳥保護法により保護されています。

繁殖地の広さは約509万km²におよび、北アメリカの多くの地域では個体数が少なくまれにしか見られない一方で、どの森林でも見つかる可能性があります。

鳥の保護に取り組む団体では、渡りのルートや繁殖地の森林を守ることが重要とされています。身近な森林の保全を支援することも、この鳥の暮らしを支えることにつながります。

ハイイロチャツグミは、人にとって害虫となる昆虫を食べることで、人の暮らしに役立っています。特に、人の生活を悩ませたり農作物に被害を与えたりする昆虫を食べる点で評価されています。

1. ツグミ属の仲間は、翼の下面に白・暗色・白の模様があり、飛んでいるときにも見分けの手がかりになります。