シロソウメンタケ

子実体は不規則な管状で、表面は滑らかなものから溝のあるものまであります。ときに平たく押しつぶされたような形になり、非常にもろいのが特徴です。色は白く、高さは最大15cm、太さは7mmほどになります。

先端は細く尖り、年を経ると黄色みを帯びて曲がることがあります。はっきりした柄はありませんが、基部には半透明の短い部分が見られます。多くは密集して群生します。

顕微鏡で見ると、肉の菌糸は幅が最大12μmに膨らみ、クランプ（留め金状の連結）はありません。胞子は滑らかで無色の楕円形から長楕円形で、大きさは5〜7×3〜4μmです。胞子紋は白色です。担子器は40〜50×6〜8μmで、基部にクランプはありません。

似た白い小型のきのこには Clavaria acuta があり、単独か少数で生える点が異なります。顕微鏡では、クランプのある担子器と大きな胞子で区別できます。米国南西部と中部に分布する C. atkinsoniana は肉眼では見分けにくく、胞子は8.5〜10×4.5〜5μmとより大きくなります。赤みを帯びる C. rubicundula や、湿った木材に地衣類として生える小型の Multiclavula mucida も似ています。

北半球に広く分布し、欧州、アジア、北米で見られます。北米では、ロッキー山脈の東側に多く見られます。オーストラリアや南アフリカからも記録されているほか、2006年にはロシアのウラル山脈北極圏でも見つかっています。

生息地は林地と草地で、湿った土壌を好みます。落ち葉や枯れた草の茎などの死んだ植物質を分解して暮らしていると考えられています。子実体は群れ、房、密集した塊になって生えることが多く、単独で生えることもありますが、その場合は目立ちにくくなります。

観察が多くなるのは秋で、欧州では7月から10月にかけて見られます。北半球の観察記録は秋にかけて増える傾向があります。

欧州の一部の国では、この種が生息する古い草地が脅威にさらされています。北欧では、Clavaria などの棍棒状のきのこ、Hygrocybe、Entoloma、ゲオグロッサ科のきのこを含む「CHEG」と呼ばれる一群が、手を加えられていない古い草地の指標種とされています。Clavaria fragilis はその中でも比較的よく見られる種です。

それでも、オランダとスロベニアでは国の絶滅危惧きのこのレッドリストに載っています。北米では「最もよく見られる Clavaria」と呼ばれるほど一般的です。

1. 北米では「最もよく見られる Clavaria」と呼ばれるほど、この属の中で一般的な種です。
2. 北欧の草地の状態を示す「CHEG」と呼ばれる一群の指標種に含まれています。