ヨツボシトンボ

ヨツボシトンボを見分ける最大の特徴は、褐色の体と翅にある四つの斑点です。この組み合わせにより、ほかの種と区別しやすくなっています。

ただし、ほかのチェイサー類のトンボと見間違えられることもあります。斑点の位置や数をよく確かめることが大切です。

ヨツボシトンボは、ヨーロッパ、アジア、北アメリカに広く分布しています。広い地域に生息する種であり、各地の水辺で見られます。

主な生息地は池、春の雨でできる一時的な水たまり、流れがゆるやかな川です。これらの水辺が、幼虫の育つ場所や成虫の活動の拠点になります。

成虫は6月と7月に多く見られます。この時期は、ほかの季節よりも水辺で出会いやすくなります。

オスは縄張り意識が非常に強く、同じ種のほかのオスの侵入を追い払います。池や沼の周辺にある目立つ止まり場を好み、侵入者を探しながら、いつも同じ止まり場に戻ってきます。

オスは止まっている間、太陽から離れた空の方向を見ています。この方向は日差しの放射が少なく、紫外線や青紫の光が強いため、青空を背景に飛ぶ虫を見つけやすくなっています。目の中心部である窩は、青色や紫外線に敏感で、この見張りに適しています。

オスもメスも活発に飛び回ります。交尾は止まり場や植物の上ではなく、空中で行われます。メスは水面に浮かぶ植物の上に卵を産みます。

近縁の太い体のトンボに比べると、ヨツボシトンボは近づきやすいとされています。

ヨツボシトンボは、大型のオオヤンマ（Anax imperator）に捕食されます。また、緑色のハンミョウ（Cicindela campestris）も、ヨツボシトンボを食べる捕食者の一つです。

これらの捕食者は、ヨツボシトンボの数を調整する役割を持っています。水辺の食物網の中で、ヨツボシトンボは捕食される側として重要な位置を占めています。

1. ヨツボシトンボは、1758年にリンネによって学名がつけられた種です。
2. ヨーロッパと北アメリカでは、同じ種に別の通称が使われています。