サカツラトキ

最大の特徴は、顔にまったく羽毛がないことです。むき出しになった皮膚は赤みを帯びた色をしており、他のトキ類と一目で区別できます。

体色は暗褐色または黒褐色で、全体に光沢のある濃い色調をまとっています。体長は45〜50センチメートルほどで、体重は約0.559 kgです。

嘴は長く下に湾曲し、ピンクがかった赤褐色をしています。脚はピンク色で、顔の赤い裸出皮膚と合わせて、全身の濃い色の中でよく目立つ配色となっています。

雄は雌よりも体に対して嘴が大きいことが知られており、これが性差を見分ける手がかりになります。

サカツラトキは南米大陸の広い範囲に分布しており、アルゼンチン、ボリビア、ブラジル、コロンビア、エクアドル、ガイアナ、パラグアイ、スリナム、ウルグアイ、ベネズエラで確認されています。生息域の面積はおよそ6,590,000 km2にも及びます。

生息環境は開けた湿地を中心とし、湿った草原、サバンナ、沼地、水田などで見られます。通常は海抜の低い場所に生息しますが、ベネズエラやコロンビアでは比較的高地での記録もあります。

観察記録は年間を通じて見られ、特定の季節に大きく偏る傾向は目立ちません。ただし、これらの記録はあくまで生息の確認を示すものであり、個体数そのものや完全な分布域を表すものではありません。

サカツラトキは群居性が強く、大きな群れで行動することが多い鳥です。自身の種だけの群れを作ることもあれば、他のトキの仲間や、時には家畜と一緒にいることもあります。

隣り合う群れ同士は非常に近い距離で暮らしており、最も近い隣の群れとの距離はわずか100メートルほどしかないことが知られています。それにもかかわらず他の個体への縄張り意識は強くなく、単独でいることはまれです。

争いは主に食物を奪い合う場面に限られ、他個体や他種の動物から食べ物を横取りすることが攻撃性の主な現れ方です。巣作りの場面でも、他のトキ類に比べると攻撃性は低く、雄の嘴は雌より体に対して大きいものの、性選択の激しさは他種ほど強くありません。

また、他種の鳥と巣を共有することもあり、渡りに関しては部分的に移動する性質を持っています。

サカツラトキは土壌の表面や水辺のふちを歩き回りながら餌を探す狩人型の鳥です。嘴を使って泥や浅い水の中を探り、獲物を見つけ出して捕らえます。

食性は昆虫類、ミミズ、二枚貝などの小型無脊椎動物が中心で、水辺という環境を生かした捕食行動を特徴としています。栄養段階としては肉食性に分類され、水辺で獲物を探して捕らえる捕食者としての生態的地位を占めています。

サカツラトキは自分の種同士で小さなコロニーを作って繁殖し、繁殖期は8月から12月にかけて続きます。

巣は樹木や低木の中に作られ、枝を使った台のような形の構造をしています。

一回の産卵数は1個から8個までと幅があり、卵は淡い緑色から青色をしています。孵化までの抱卵期間は21日から23日ほどで、この間は雄と雌の両方が抱卵を担います。

1. サカツラトキは、Phimosus属に属する唯一の種であり、単型属を構成しています。
2. この鳥は他種の鳥、さらには家畜とも一緒に行動する姿が見られることがあります。