ブロンドレイは、寿命が約に達する軟骨魚類です。成体の体重は約になります。
エイ目エイ科に属し、東大西洋と地中海に生息しています。国際自然保護連合（IUCN）の評価では準絶滅危惧に分類されています。
浅い海から水深の深い海まで幅広く暮らす点が、この種を知る上で興味深いところです。
識別と外見
ブロンドレイは体が平たく、左右に広がった胸びれが翼のように見えるのが特徴です。体全体はひし形に近い形をしています。
体色は茶色で、クリーム色の斑点が点在します。胸びれや尾の縁まで濃い黒褐色の斑点が広がっています。
尾は短く、学名のbrachyuraは古代ギリシャ語で「短い尾」を意味します。
生まれたときの全長は16〜18 cmで、成熟するのは全長80〜90 cmごろです。確認されている最大全長は120 cmです。
分布と生息地
ブロンドレイは東大西洋のスコットランドからモロッコにかけての海域に分布しています。水深10〜380 mで多く見られ、まれに900 mの深さでも確認されています。地中海でも時折見つかります。
海底近くで生活する底生性の種で、砂底や泥底を好みます。砂泥質の海底が主な生息地です。
浅い沿岸域は幼魚の育つ場所として利用されています。そのため、沿岸近くで見つかる個体の多くは幼魚です。
観察データでは9月ごろに出現が多く見られる傾向があります。
食性と栄養
ブロンドレイは、幼魚のころも成体になってからも、同じような餌を食べます。主な餌はイカやタコなどの頭足類、小型の硬骨魚、そしてエビなどの甲殻類です。
甲殻類の中では、Crangon crangonというエビ類が重要な餌になっています。
海底近くの砂泥底で、こうした小さな生き物を捕らえて暮らしています。
文化的意義
ヒンドゥー神話には、蛇の王として知られるナーガ・ラージャが登場します。ナーガ・ラージャは守護、豊穣、水を象徴する存在とされています。
この神話は、人と神々の世界をつなぐ存在として各地の文献で語り継がれてきました。
人間の活動も、ブロンドレイに影響を与えています。ブロンドレイは浅い海に多く見られるため、漁獲されやすい傾向があります。その結果、繁殖前の幼魚が漁で捕られることがあります。
豆知識
ブロンドレイは、他の多くのエイと同じように、骨ではなく軟骨でできた骨格を持つ軟骨魚類です。
写真
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生態と分類
分類
- 門
- Chordata
- 綱
- Elasmobranchii
- 目
- Rajiformes
- 科
- Rajidae
- 属
- Raja
- 種
- Raja brachyura
出典
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- AnAge Longevity
