뿔까마귀

뿔까마귀를 알아보는 가장 중요한 단서는 검은 머리, 목, 날개, 꼬리이고, 나머지 몸통은 잿빛입니다. 깃털에 어두운 줄무늬가 있어 얼룩진 느낌을 줍니다. 부리와 다리는 검고, 눈동자는 짙은 갈색입니다.

몸길이는 48에서 52cm이고, 날개폭은 105cm 정도입니다. 수컷은 암컷보다 조금 큰 편이지만 생김새는 거의 같습니다. 날 때는 느리고 무겁게 날며, 대개 곧게 날아갑니다.

갓 태어난 새끼는 부모보다 훨씬 검은색입니다. 어린 새는 깃털 색이 더 흐리고 눈이 푸르스름하거나 잿빛이며, 처음에는 입 안이 붉습니다. 깃갈이는 가을에 한 번만 일어납니다.

뿔까마귀는 유럽 북부와 동부에서 번식합니다. 남유럽과 서아시아에는 근연 집단이 살고 있습니다. 까마귀와 분포가 만나는 북부 영국, 독일, 덴마크, 북부 이탈리아, 시베리아에서는 잡종이 생깁니다. 잡종은 순수 개체보다 환경에 덜 잘 적응하며, 잡종이 나타나는 지역의 폭은 좁게 유지됩니다.

영국 제도에서는 스코틀랜드 북부와 서부, 맨섬, 스코틀랜드 섬들에서 번식합니다. 아일랜드 전역에서도 번식합니다. 가을에는 일부 이동하는 개체가 영국 동해안에 도착하며, 예전에는 이 방문이 더 흔했습니다.

서식지는 나무가 무리 지어 있는 열린 숲, 황무지, 농경지, 도시 공원, 숲이 있는 해안입니다.

뿔까마귀는 잡식성이며, 기본적으로 사체를 찾아 먹는 청소부 역할을 합니다. 먹이를 찾을 때는 죽은 동물의 고기를 가장 먼저 노리고, 그 밖에도 음식 찌꺼기와 작은 포유류, 작은 새를 먹습니다.

까마귀와 마찬가지로 조개류와 게를 높은 곳에서 떨어뜨려 껍데기를 깨뜨린 뒤 속살을 먹습니다. 스코틀랜드에서는 빈 성게 껍질을 「까마귀 컵」이라고 부르기도 했습니다. 해안 절벽에서는 주인이 없을 때 갈매기, 가마우지 등 바닷새의 알을 훔치고, 퍼핀의 굴에 들어가 알을 빼앗기도 합니다.

먹이를 나중에 먹으려고 숨기는 습성도 있습니다. 고기, 견과, 그 위에 붙은 곤충을 홈통, 화분, 덤불 아래 흙 속에 감춥니다. 다른 까마귀는 숨기는 모습을 지켜보다가, 숨긴 새가 자리를 뜨면 그곳을 뒤져 먹이를 가져가기도 합니다.

번식은 서식지의 기후에 따라 시기가 달라집니다. 유럽의 따뜻한 지역에서는 4월에 알을 낳습니다. 북서 러시아, 셰틀랜드, 페로 제도처럼 추운 지역에서는 5월 중순에서 6월 중순 사이에 번식하고, 페르시아만 지역에서는 2월 말에 번식을 시작합니다.

둥지는 큰 나뭇가지로 엮어 만들며, 보통 키 큰 나무 위에 짓습니다. 절벽 턱, 낡은 건물, 송전탑을 쓰기도 하고, 드물게 지면 가까이에 짓기도 합니다. 해안에서는 둥지 재료에 해초가 섞이고, 동물 뼈와 철사도 자주 들어갑니다.

알은 네 개에서 여섯 개를 낳습니다. 알은 갈색 반점이 있는 푸른색이며, 크기는 4.3cm × 3.0cm이고 무게는 19.8g입니다. 암컷만 17일에서 19일 동안 알을 품고, 수컷이 암컷에게 먹이를 가져다줍니다. 새끼는 부화 후 32일에서 36일 만에 날아오릅니다. 알을 품는 동안 암컷은 대부분 스스로 먹이를 구하고, 나중에는 새끼에게 줄 먹이도 구하는 것으로 알려져 있습니다.

뿔까마귀는 얼룩뻐꾸기의 2차 숙주이기도 합니다. 얼룩뻐꾸기가 주로 찾는 숙주는 유럽까치이며, 까치가 없는 이스라엘과 이집트에서는 뿔까마귀가 일반적인 까마귀과 숙주가 됩니다.

국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록은 뿔까마귀를 까마귀와 구분하지 않습니다. 두 종을 합치면 분포 면적이 약 1,000만 km²에 이르고, 유럽에만 1,400만에서 3,400만 마리가 있을 것으로 추정됩니다. 개체군이 30% 이상 줄어드는 감소 기준에는 가깝지 않아 관심 필요 등급으로 평가됩니다.

주요 위협은 농민과 뇌조 사냥터 관리자들이 정기적으로 죽이는 것입니다. 아일랜드 코크주의 사냥 동호회는 1980년대 초 2년 동안 뿔까마귀를 2만 3,000마리 넘게 쏘았습니다.

1981년부터 영국의 야생동물 및 시골 지역법으로 보호를 받고 있습니다. 이 법에 따라 뿔까마귀를 고의로 죽이거나 다치게 하거나 잡는 행위는 불법입니다.

고대 바빌로니아에서는 까마귀자리를 폭풍과 비의 신 아다드와 연결된 하늘의 까마귀 물쥐가 아니라 「무굴 우가 무셴」이라 불렀습니다. 이 별의 떠오름은 가을비가 시작될 때를 알리는 신호였습니다.

그리스 신화에서는 까마귀가 태양의 신 아폴론의 술잔 시중을 드는 새로 그려집니다. 까마귀는 아폴론에게 자신이 신보다 음악을 더 잘한다고 뽐냈다가, 화가 난 아폴론이 흰 깃털을 검게 바꾸고 하늘로 던져 까마귀자리가 되었다는 이야기가 전해집니다.

아일랜드 전설에는 죽어 가는 쿠훌란의 어깨에 까마귀가 앉아 있다는 이야기가 있으며, 모리건 여신이 까마귀로 나타났다는 설도 있습니다. 스코틀랜드 고지대에서는 뿔까마귀를 요정과 연결 지었고, 18세기 양치기들은 요정이 양을 해치지 않도록 제물을 바쳤습니다. 페로 제도에서는 촛불 축제 아침에 처녀가 돌과 뼈, 흙덩이를 까마귀에게 던지며 남편감을 점쳤습니다.

영국 로이스턴 지역의 옛 이름인 로이스턴 크로는 겨울철 이 새가 흔히 찾던 양 목장에서 비롯되었습니다. 이 지역 신문 이름도 「로이스턴 크로」이며, 뿔까마귀는 이 마을의 문장에도 등장합니다. 노르웨이 오슬로 왕궁의 새 방에는 노르웨이 새 37종 가운데 하나로 뿔까마귀가 그려져 있습니다.

1. 폴리네시아의 여러 문화에서는 까마귀자리를 별자리로 알아보고 바다 항해의 길잡이로 삼았습니다. 마르키즈 제도에서는 미, 푸카푸카에서는 테 마누, 소사이어티 제도에서는 메투아아이파파라고 불렀습니다.
2. 뿔까마귀는 번식기 밖에서도 먹이를 두고 다른 까마귀를 관찰하며 숨긴 음식을 훔쳐 가는 경쟁에 대응합니다.