바위담비

목 앞쪽의 흰색 무늬가 가장 확실한 식별점입니다. 무늬는 항상 흰색이고 크며, 뒤쪽 가슴 방향으로 두 갈래로 뻗어 앞다리 밑동과 다리 위쪽까지 이어집니다. 배의 짙은 색은 앞다리 사이로 가슴의 흰색 안쪽까지 선처럼 파고듭니다. 숲담비는 이와 반대로 앞다리 사이의 흰색이 배 쪽으로 튀어나옵니다.

몸길이는 수컷이 4359cm, 암컷이 3847cm입니다. 평균 몸길이는 49.9cm입니다. 꼬리는 수컷이 2532cm, 암컷이 2327.5cm입니다. 체중은 수컷이 겨울에 1.71.8kg, 여름에 22.1kg이고, 암컷은 겨울에 1.11.3kg, 여름에 1.41.5kg입니다. 평균 체중은 1.7kg입니다.

털은 숲담비보다 거칠고, 속털이 성기며 흰빛을 띱니다. 여름털은 짧고 듬성듬성하며, 꼬리에는 털이 적습니다. 등은 숲담비보다 어둡고 꼬리는 짙은 갈색입니다. 코끝은 숲담비의 검은색과 달리 연한 복숭아색이나 회색입니다.

발에는 털이 숲담비만큼 빽빽하지 않아 겨울에도 발바닥이 드러나 보입니다. 짧은 다리 때문에 기어가듯 움직이는 자세가 특징이며, 숲담비처럼 뛰어가지 않습니다.

바위담비는 스페인과 포르투갈에서 시작해 중부와 남부 유럽, 중동을 거쳐 중앙아시아까지 퍼져 있습니다. 동쪽으로는 알타이산맥과 톈산산맥, 중국 서북부까지 이릅니다. 유럽 안에서는 영국제도, 스칸디나비아반도, 핀란드, 발트해 북부, 러시아 북유럽 지역에는 살지 않습니다. 아프가니스탄, 파키스탄, 인도, 네팔, 부탄에서도 살며, 최근에는 미얀마 북부에서도 확인되었습니다.

서식지는 낙엽수림이 섞인 열린 숲과 산지의 바위 지대입니다. 해발 4,000m까지 올라가며, 여름철에 높은 곳을 찾습니다. 숲에 덜 의존하는 편이어서 농경지와 도시 주변에서도 살아갑니다. 잠자리는 버려진 굴, 속이 빈 나무, 바위 틈 같은 자연 공간입니다.

북아메리카에서는 위스콘신주에 자리 잡았습니다. 밀워키 주변 도시 지역과 킷들 모레인 주립 숲, 인근 숲 지역에서 살고 있습니다. 이 집단은 1940년대 모피 농장에서 달아난 개체에서 비롯되었다고 여겨집니다.

관찰 자료는 여름철인 6월에 가장 많이 모이는 경향이 있어, 여름에 눈에 띄는 횟수가 많은 편입니다.

바위담비는 주로 밤에 활동하지만 낮에도 움직입니다. 여름처럼 밤이 짧을 때나 번식기에는 낮에 보이는 일이 잦습니다. 달빛이 밝은 밤에 특히 활발하며, 낮에는 대체로 쉬고 있습니다.

짝을 이루는 시기와 어미가 새끼를 기르는 시기를 제외하면 대개 혼자 생활합니다. 행동권은 평균 12~211헥타르이며, 여름에 넓고 겨울에 좁아집니다. 수컷의 행동권이 암컷보다 뚜렷이 넓습니다. 스페인 북동부의 한 개체는 두 개의 활동 중심지를 가진 52.5헥타르의 행동권을 사용했고, 오후 6시부터 자정 사이에 가장 활발했습니다.

주로 땅에서 사냥하며, 밭쥐나 토끼가 낸 길이나 눈 위의 발자국을 따라 움직이기도 합니다. 먹이를 만나면 덮쳐서 잡습니다. 나무를 잘 타서 새 둥지를 찾아가며, 헤엄도 능숙합니다. 땅굴을 파지는 않고, 바위 틈이나 돌 사이, 사람이 지은 건물에 잠자리를 마련합니다. 도시에서는 특히 겨울에 대부분 건물 안에서 지냅니다. 나무 구멍을 쓰기도 하며, 그 높이는 9m까지 올라갑니다.

바위담비는 주로 냄새로 소통하는 단독 생활 동물입니다. 영역의 경계와 짝짓기 준비 상태를 냄새 표시로 알립니다. 다른 개체와의 접촉을 피하는 편이어서, 냄새가 영역을 지키는 기본 수단이 됩니다.

번식기에는 울음소리가 들리는데, 주로 밤에 많이 납니다. 수컷은 짝을 찾을 때 낮은 소리로 가볍게 구구거리며 의도를 전합니다.

시각과 후각이 모두 발달해 어두운 곳에서도 주변을 잘 파악합니다. 접촉을 통한 신호도 함께 사용합니다.

바위담비는 덮쳐서 잡는 사냥꾼입니다. 먹이를 노리고 살금살금 다가가 갑자기 덮쳐 잡으며, 땅에서 사냥하는 것이 기본입니다. 나무를 잘 타서 새의 둥지까지 올라가 알과 어린 새를 노리기도 합니다. 새알은 작은 구멍을 내어 노른자를 빨아 먹고, 빈 껍데기만 남깁니다.

먹이의 약 70%는 척추동물이고, 나머지는 식물성 먹이입니다. 주요 먹이는 설치류와 새, 토끼류입니다. 들쥐와 숲쥐 같은 설치류는 가장 흔한 먹이이며, 새와 그 알도 자주 먹습니다. 개구리와 큰 절지동물도 먹습니다.

먹이는 계절과 먹이의 양에 따라 달라집니다. 여름에는 블랙베리, 라즈베리, 딱총나무 열매가 중요하며, 일부 지역에서는 식물성 먹이가 여름 식단의 큰 부분을 차지합니다. 먹이가 부족하면 죽은 동물도 먹습니다. 닭장이나 토끼 우리를 습격하기도 합니다. 남는 먹이는 숨겨 두었다가 필요할 때 다시 찾아 먹습니다.

짝짓기는 여름인 6월부터 8월 사이에 이루어집니다. 수컷은 행동권 안에서 여러 암컷과 짝을 맺을 수 있고, 한 암컷이 여러 수컷과 짝짓기를 하기도 하는 다중 짝짓기 체계입니다. 수컷의 고환은 7월에 가장 커집니다. 짝짓기는 한 시간 넘게 이어지기도 하며, 수컷은 암컷 목 등쪽의 피하지방을 붙잡고 짝짓기를 합니다. 처음에는 암컷이 공격적으로 반응하기 때문에 수컷은 조심스럽게 접근합니다. 냄새도 짝을 찾는 데 중요한 역할을 합니다.

수정 후 착상은 이듬해 초봄까지 늦춰집니다. 2월에 배반포가 발달하기 시작하며, 실제 임신 기간은 약 30일입니다. 착상 지연 기간을 포함한 전체 임신 기간은 230275일입니다. 새끼는 3월 말에서 4월 초에 태어나며, 한 배에 평균 약 3.8마리를 낳습니다. 새끼는 털이 없고 눈과 귀가 닫힌 채로 태어나고, 3036일이 지나야 눈이 보이기 시작합니다. 한 해에 한 번 번식합니다.

어미는 굴에서 새끼를 돌보며 젖을 먹이고, 젖먹이 기간은 40~45일입니다. 생후 약 66일, 대략 두 달이면 젖을 떼고 어미에게서 사냥하는 방법을 배웁니다. 여름이 끝나면 독립하고, 7월이면 겉모습이 어른과 거의 구별되지 않습니다.

암컷은 생후 15~27개월에 성숙하며, 일부는 태어난 다음 해에 새끼를 가집니다. 암컷의 성숙 나이는 평균 1.5년입니다. 사육 상태에서는 최대 18.2년까지 살았다고 알려져 있습니다.

바위담비는 중부 유럽에서 쥐와 생쥐의 개체 수를 조절하는 역할을 합니다. 농가 주변에서 설치류를 줄여 주는 셈입니다.

숲에서는 열매를 먹고 씨앗을 퍼뜨리는 역할도 합니다. 중부 유럽 숲에서 과육이 많은 식물의 씨앗을 옮기는 주요 종 가운데 하나로 여겨지며, 배설물 속 씨앗을 세어 보면 대부분이 과육이 많은 식물의 것입니다.

여우, 살쾡이, 스라소니, 독수리, 올빼미류, 늑대 등 여러 포식자의 먹이가 되기도 합니다. 특히 어린 개체는 맹금류와 살쾡이의 공격에 취약합니다. 숲담비와 같은 지역에 살 때는 먹이를 나눠 씁니다. 숲담비는 새와 설치류를 더 자주 먹는 반면, 바위담비는 과일과 곤충을 더 먹습니다. 체외 기생충으로는 옴진드기가 있고, 체내에는 촌충과 선충류가 기생합니다.

IUCN 적색목록에서 최소 관심 등급입니다. 넓은 분포와 큰 개체군, 여러 보호구역에 사는 점이 근거입니다. 다른 지역의 개체군도 위협받지 않는 것으로 평가됩니다.

스페인 이비사섬에 살던 한 형태의 바위담비는 1960년대에 사냥으로 사라졌습니다. 이 사례는 섬처럼 고립된 개체군이 얼마나 취약한지 보여 줍니다.

현재 미국 연방법과 국제거래 협약(CITES)에서는 특별한 보호 지위가 없습니다.

바위담비는 농가에 도움이 되는 동물로 여겨집니다. 농장 주변의 설치류를 잡아 농작물 피해를 줄여 주기 때문입니다.

모피는 가치가 있지만, 가까운 친척인 숲담비의 모피보다는 낮게 평가됩니다. 모피 농장에서 키워졌던 역사도 있습니다.

반려동물로 거래되며, 사육 상태에서 비교적 오래 삽니다.

1. 학명 Martes는 담비를 뜻하는 라틴어에서 왔고, 이는 이 동물이 족제비과에 속한다는 분류를 반영합니다. 종명 foina는 중세 고지 독일어로 담비를 뜻하던 단어에서 유래했습니다.
2. 바위담비는 달릴 때 뒷발이 앞발이 디딘 자리에 함께 닿습니다.
3. 발바닥 1제곱센티미터에 걸리는 무게는 30.9g으로, 숲담비의 15.2g보다 두 배쯤 큽니다. 그래서 눈이 많은 지역은 피하는 편입니다.