멋쟁이

멋쟁이를 알아보는 가장 중요한 특징은 수컷의 붉은 가슴과 아랫부분입니다. 암컷과 어린 새는 이 부분이 회갈색빛이 도는 잿빛 바탕입니다.

성체는 머리 꼭대기와 얼굴이 검은색이고, 윗면은 잿빛입니다. 날개깃과 짧고 굵은 부리도 검은색입니다. 어린 새는 머리와 얼굴이 회갈색을 띱니다.

날 때는 흰색 엉덩이와 날개의 흰 띠가 뚜렷하게 보입니다. 몸은 둥글고 굵으며, 머리가 큰 편이라 황소 머리를 닮았다는 뜻의 이름이 붙었습니다.

7월부터 10월까지 털갈이를 하지만, 다른 일부 되새류처럼 가을에 색이 흐려지지는 않습니다.

멋쟁이는 유럽과 온대 아시아에 걸쳐 분포합니다. 대부분 한곳에 머무는 텃새이지만, 북쪽에 사는 개체들은 겨울이 되면 더 남쪽으로 이동합니다.

번식지로는 침엽수가 섞인 혼합림을 선호합니다. 공원이나 정원도 번식 장소로 쓰입니다.

영국과 일본에서는 낙엽수림과 경작지에서 살고, 그 밖의 지역에서는 침엽수림이나 혼합림에서 주로 발견됩니다. 농경지에서는 관목과 손질하지 않은 울타리가 있는 곳에 자주 모습을 보입니다.

계절에 따라 눈에 띄는 시기가 있으며, 가을부터 겨울 사이에 관찰이 많은 편입니다.

멋쟁이는 1년 내내 짝이나 작은 가족 무리를 이루어 생활합니다. 봄에는 약 50마리 정도의 무리를 이루기도 하며, 100마리를 넘는 경우는 드뭅니다.

번식기 이외에는 큰 무리를 짓지 않고, 주로 한 쌍이나 가족 단위로 보입니다.

성격이 수줍은 편이라 나무의 빽빽한 잎 속에 숨어 앉아 있으며, 땅에 내려오는 일은 드뭅니다. 존재는 주로 낮고 날카롭게 휘파람 부는 소리로 드러납니다.

멋쟁이의 주된 의사소통 수단은 소리입니다. 평소 내는 울음은 조용하고 낮으며 구슬픈 느낌의 휘파람 소리로, 'peeu' 또는 'pew'처럼 들립니다.

노래는 휘파람처럼 맑은 음과 약하고 거친 지저귐이 번갈아 나오는 형태입니다. 가까운 거리에서만 들리며, 구슬프다는 평가를 받습니다.

길들여진 멋쟁이는 특정한 가락을 따라 부르도록 가르칠 수 있습니다.

멋쟁이는 주로 싹과 씨앗을 먹고 삽니다. 과일나무, 특히 숲의 나무에서 나는 싹은 봄철에 주로 먹습니다.

싹을 먹을 때는 가지 끝에 내려앉은 뒤 천천히 줄기 쪽으로 옮겨 가며 싹을 떼어 냅니다. 지난 여름과 가을에 모아 둔 씨앗이 줄어들 때에야 싹을 본격적으로 찾습니다.

낙엽수림에서는 소루쟁이, 쐐기풀, 쥐똥나무, 산딸기류, 자작나무, 물푸레나무의 씨앗을 선호합니다. 이 씨앗들은 싹이 자라기 전까지 가장 중요한 먹이입니다.

멋쟁이는 낮은 관목이나 나무에 둥지를 틉니다. 둥지는 가는 잔가지를 바탕으로 이끼와 지의류를 엮어 만들고, 안쪽에는 검은 뿌리와 작은 식물 줄기를 깔아 마무리합니다.

알은 4~7개를 낳으며, 옅은 파란색 바탕에 붉은 갈색 얼룩이 있습니다. 한 철에 두세 번 산란하는 경우가 많으며, 번식기는 5월 초부터 7월 중순까지입니다.

알은 약 2주 뒤에 부화합니다. 수컷은 암컷이 알을 품는 동안 먹이를 가져다주고, 부화 뒤에는 어린 새에게 줄 먹이를 함께 모읍니다.

멋쟁이는 국제자연보전연맹 적색목록에서 관심 필요 등급입니다. 현재 개체 수가 크게 줄어들 위험은 낮은 것으로 평가됩니다.

번식 초기 둥지에서 살아남는 새끼는 많지 않습니다. 숲 둥지에서는 약 3분의 1, 농경지 둥지에서는 약 3분의 2만 어른 새로 자랍니다. 나머지는 어치, 까치, 담비, 족제비 같은 포식자에게 잡힙니다.

멋쟁이는 16세기부터 영국에서 박해를 받아 왔습니다. 그럼에도 개체 수는 계속 늘어나는 추세입니다.

이 종의 한국어 이름은 멋쟁이입니다. 학명은 Pyrrhula pyrrhula이며, 이 이름이 이 문서에서 종을 가리키는 기준이 됩니다.

1. 멋쟁이 수컷의 정자 머리는 둥글고 끝이 뭉툭한 형태로, 참새목 새 가운데 흔치 않은 모양입니다.
2. 길들여진 멋쟁이는 사람이 들려준 가락을 따라 부르도록 가르칠 수 있습니다.
3. 멋쟁이는 털갈이를 가을에 하지만, 수컷이 가을에 색이 흐려지지 않는다는 점이 특징입니다.