회색머리지빠귀

회색빛 머리와 목덜미, 엉덩이, 짙은 갈색 등, 가슴의 굵은 얼룩무늬가 가장 확실한 식별 특징입니다. 날 때는 날개 아랫면과 겨드랑이의 흰색이 눈에 띕니다.

성체 수컷의 이마와 정수리는 푸른빛이 도는 회색이며, 각 깃털 중앙에 갈색빛 검은 띠가 있습니다. 등과 어깨깃은 짙은 밤갈색이고, 턱과 가슴 위쪽은 크림빛 황갈색에 짙은 얼룩이 있습니다. 배 쪽은 크림빛 흰색입니다. 부리는 겨울에 주황빛 노란색이고, 번식기에는 수컷의 두 부리가 모두 노랗게 변합니다.

암컷은 수컷과 매우 비슷하지만 윗면이 조금 더 갈색을 띠고, 정수리의 검은 줄무늬가 더 가늘습니다. 가슴의 얼룩은 더 적고 작습니다. 어린 새는 깃털에 밝은 줄무늬가 있어 성체와 다르며, 첫 가을 털갈이를 마친 뒤에 성체 깃털을 갖춥니다.

몸길이는 약 25 cm이고 날개 길이는 약 14.5 cm입니다. 날개를 편 너비는 3942 cm이며, 체중은 80140 g입니다.

번식지는 북부 노르웨이, 북부 스웨덴, 핀란드, 독일, 폴란드 등 북유럽과 중유럽에 걸쳐 있습니다. 동쪽으로는 시베리아의 외바이칼 지역과 알단강 유역, 중국 북서부 톈산산맥까지 이어집니다. 분포 면적은 약 1,520만 km²입니다.

겨울에는 서유럽과 남유럽으로 퍼지고 북아프리카까지 내려가지만, 지중해 지역에서는 드뭅니다. 동쪽 개체는 아나톨리아, 레바논, 이란, 인도 북서부까지 이동하며, 가끔 인도 북동부에도 나타납니다.

번식기에는 자작나무, 오리나무, 소나무, 가문비나무, 전나무가 섞인 혼합림을 찾고, 습지나 황야 가장자리를 선호합니다. 사람이 사는 농경지, 과수원, 공원, 정원에도 자주 보이며, 나무 한계선 위의 툰드라와 산기슭에서도 번식합니다.

겨울에는 트인 농경지, 과수원, 숲 가장자리에 무리를 지어 머뭅니다. 먹이가 풍부한 곳을 따라 떠돌며, 밤에는 주로 땅 위의 덤불이나 풀숲에서 무리 지어 잡니다. 이동은 10월에 시작되고 11월에 대부분이 영국에 도착합니다. 봄에는 4월에 북쪽으로 돌아가기 시작해 5월 초에는 대부분 영국을 떠납니다.

회색머리지빠귀는 잡식성이며, 계절에 따라 동물성 먹이와 식물성 먹이의 비중이 크게 달라집니다. 여름에는 달팽이와 민달팽이, 지렁이, 거미, 딱정벌레와 그 유충, 파리류, 메뚜기 같은 곤충을 주로 먹습니다.

가을에 열매가 익으면 산사나무, 호랑가시나무, 마가목, 주목, 노간주나무, 찔레, 피라칸타 같은 열매를 아주 많이 먹습니다. 열매는 이 시기 식단의 큰 부분을 차지합니다.

늦겨울에는 떨어진 사과, 밭에 남은 스웨덴순무, 곡식과 씨앗을 찾아 먹습니다. 먹이가 바닥나거나 날씨가 몹시 나쁠 때는 습지나 해안 갯벌로 옮겨 가 연체동물을 찾습니다.

번식은 북유럽에서 보통 5월에 시작합니다. 폴란드에서는 5월에 시작하지만, 스칸디나비아 북부에서는 7월 초까지 늦어지기도 합니다. 둥지는 컵 모양이며, 몸을 숨기려는 시도가 거의 없습니다.

둥지는 숲이 많지만 울타리, 정원, 바위 틈, 장작더미, 오두막, 땅 위 등 다양한 곳에 틉니다. 같은 종끼리 가까이 모여 둥지를 트는 경우가 많으며, 이렇게 모여 살면 포식자에게서 어느 정도 보호를 받을 수 있습니다. 어미와 아비는 가까이 온 포식자에게 배설물을 떨어뜨리며 둥지를 공격적으로 지킵니다. 둥지는 마른 풀과 잡초, 약간의 잔가지와 이끼로 짓고, 진흙으로 안을 바르고 가는 풀을 깝니다.

한 번에 보통 5~6개의 알을 낳으며, 드물게 3, 4, 7, 8개를 낳기도 합니다. 알 크기는 약 28.8×20.9 mm에서 33.5×23.4 mm까지 다양합니다. 색은 연한 파란색에 갈색 점이 촘촘히 있는 알이 많고, 밝은 파란색에 붉은갈색 얼룩이 있는 알도 있습니다. 많은 알이 검은지빠귀의 알과 닮았습니다.

알을 다 낳기 전에 품기 시작하며, 1314일 동안 품습니다. 주로 암컷이 품습니다. 새끼는 태어날 때 몸을 제대로 가누지 못하는 상태이므로 부모가 함께 먹이를 나릅니다. 새끼는 보통 1416일 뒤에 둥지를 떠나며, 특히 번식 범위 남부에서는 한 철에 두 번 번식하기도 합니다.

전체 개체 수는 4,400만9,600만 마리로 추정되며, 이 가운데 유럽에만 4,200만7,200만 마리가 있습니다. 러시아에는 최대 2,000만 마리가 있는 것으로 여겨집니다.

회색머리지빠귀는 곤충과 무척추동물을 먹고 열매를 많이 먹어 먹이 사슬의 중간에 자리합니다. 붉은여우와 큰까마귀 같은 육식성 포유류와 까마귀류, 올빼미류, 맹금류, 뱀류의 먹이가 됩니다. 몸에는 파리류의 기생 곤충인 Ornithomya avicularia가 간혹 붙기도 합니다.

국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서는 관심대상으로 평가되어 있습니다. 개체 수가 많고 안정적이며, 10년 또는 3세대 동안 30%를 넘게 줄어드는 감소 기준에는 근접하지 않는 것으로 판단됩니다.

영국은 이 종 번식 범위의 가장 바깥 가장자리여서 번식하는 쌍이 손에 꼽을 정도입니다. 영국의 조류 보호 단체는 2013년 1월부터 이 종을 적색 목록 종으로 분류하고 있습니다. 같은 나라에서 드문 번식종이라는 점이 이 분류의 근거입니다.