Ichneumon xanthorius

Ichneumon xanthorius é um inseto da ordem Hymenoptera, a mesma das abelhas e formigas, e pertence à família Ichneumonidae. Como as demais vespas dessa família, é reconhecida pelo seu grupo taxonômico.

As ocorrências conhecidas da espécie concentram-se na primavera e no verão. Elas começam a crescer em março, aumentam bastante em abril e maio, atingem o pico em junho e caem depois de julho.

De novembro a janeiro as ocorrências são raras. Esses dados indicam presença nos meses observados, e não a abundância da espécie.

A Ichneumon xanthorius ocorre em toda a Europa.

O nome Ichneumon tem origem na mitologia, na lenda e no folclore da Grécia e de Roma. Na tradição, o ichneumon era uma criatura semelhante a um mangusto ou a uma doninha esguia.

Segundo essas narrativas, ele cobria-se de lama e entrava na boca de um crocodilo para devorá-lo por dentro. Também podia esconder-se dos humanos entre um grupo de mangustos, sem morrer com o toque, o hálito ou o olhar do basilisco. Em geral era calmo, mas atacava com dentes e garras quando era ameaçado.

Na cultura, o ichneumon simboliza o triunfo da agilidade e da astúcia sobre a força bruta, representando a capacidade do mais fraco de vencer gigantes.

1. A palavra grega traduzida como ichneumon designava o rato-do-faraó, um mangusto que ataca cobras, e também podia significar lontra.
2. Na literatura medieval, o ichneumon era considerado inimigo do dragão e o matava fechando as narinas do monstro com a cauda.
3. Também era tido como inimigo da áspide, uma cobra mortal.
4. Na Idade Média, o ichneumon apareceu com frequência na arte e na literatura.