Esta espécie de fungo produz corpos de frutificação amarelos, gelatinosos e lobados, que lembram algas marinhas. O mais curioso é que ela vive como parasita de outro fungo, o Stereum hirsutum, que cresce sobre galhos mortos ou recém-caídos de árvores folhosas.
A espécie pertence ao filo Basidiomycota, à família Tremellaceae e à ordem Tremellales. Trata-se de um fungo de distribuição principalmente temperada do norte, o que a torna uma boa porta de entrada para conhecer os fungos gelatinosos.
Corpo de Frutificação e Identificação
O reconhecimento da espécie se apoia sobretudo na cor e na textura. Os corpos de frutificação são gelatinosos, de um amarelo vivo e podem chegar a 15 cm de diâmetro. Seu contorno é lobado a francamente frondoso, como o de uma alga.
Ao microscópio, as hifas têm grampos de conexão e ficam imersas em uma matriz gelatinosa densa. Há células haustoriais que emitem filamentos capazes de penetrar as hifas do hospedeiro, fixando o fungo a ele.
Os basídios são do tipo tremeloide, com formato esférico a elipsoide e septos oblíquos a verticais. Medem cerca de 13–14 µm por 9–13 µm e às vezes são pedunculados. Os basidiósporos são subglobosos a elipsoides, lisos, com 5,5–9,5 µm por 4,5–7,5 µm, e germinam por tubo hifal ou por células leveduriformes.
Distribuição e Habitat
A Tremella aurantia ocorre principalmente na zona temperada do norte. Está presente em toda a América do Norte e na América do Sul, na Europa e no norte da Ásia.
O fungo cresce quase sempre sobre galhos de árvores folhosas que estão mortos, ainda presos à planta, ou que caíram há pouco. Seu hábitat é, portanto, definido pela presença do seu hospedeiro, o Stereum hirsutum, que coloniza esses mesmos galhos.
As observações da espécie se concentram mais no fim do outono e no inverno, entre novembro e janeiro, e são bem menos frequentes entre maio e agosto.
Usos e História Cultural
Por causa da forte semelhança com a Tremella mesenterica, outro fungo de cor viva, a Tremella aurantia foi por vezes associada, de forma equivocada, a histórias de bruxas e transformações mágicas.
Essas lendas provavelmente nasceram do fascínio por fungos coloridos e de aspecto estranho. Não há uso ou tradição comprovados envolvendo a espécie.
Curiosidades
- O corpo de frutificação tem aspecto encefálico, com superfície enrugada e dobrada sobre si mesma.
- Ao toque, o fungo é úmido e elástico, com consistência macia e borrachenta.
Fotos
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Ecologia e classificação
Classificação
- Filo
- Basidiomycota
- Classe
- Tremellomycetes
- Ordem
- Tremellales
- Família
- Tremellaceae
- Gênero
- Tremella
- Espécie
- Tremella aurantia
Fontes
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
