Brauner Waldvogel

Das wichtigste Erkennungsmerkmal sind die kleinen, gelb umringten Augenflecke auf den sonst einheitlich braunen Flügelober- und -unterseiten. Die Flügelspannweite liegt bei bis zu 35 bis 42 Millimetern, womit der Braune Waldvogel ein mittelgroßer Falter ist.

Anzahl und Größe der Augenflecke sind variabel; auf der Flügeloberseite können sie sogar ganz fehlen. In Mitteleuropa und im südlichen England tritt zudem die seltene Form arete auf, die sich durch abweichende Zeichnung auszeichnet. Die frisch geschlüpften Falter wirken samtig und fast schwarz mit weißem Flügelsaum, bevor sich das typische braune Erscheinungsbild einstellt.

Die Eier sind zunächst blassgelb und werden mit der Zeit blassbraun. Die Raupen werden etwa 25 Millimeter lang, sind grau oder hell rötlich-braun gefärbt und mit dunklen, rötlich-braunen, feinen Punkten versehen. Auf dem Rücken verläuft eine dunkle Längslinie, die sich an den Segmentgrenzen verbreitert und zum Hinterende hin kräftiger gefärbt ist. Der Kopf ist dunkler und zeigt mehrere schwache Längsstreifen.

Der Braune Waldvogel ist in weiten Teilen der Paläarktis verbreitet und in den meisten europäischen Ländern häufig anzutreffen. Er fehlt jedoch im nördlichen Skandinavien, auf der italienischen Halbinsel südlich von Norditalien, in Portugal sowie im südlichen und zentralen Spanien, wo er nur im Kantabrischen Gebirge und in den östlichen Pyrenäen vorkommt. Auch auf den Mittelmeerinseln und in Nordafrika fehlt die Art. In Griechenland beschränkt sich das Vorkommen auf nördliche Regionen wie Makedonien und Thessalien. Außerhalb Europas reicht die Verbreitung über weite Teile des gemäßigten Asiens, einschließlich Russland, Sibirien, der Mongolei, China und Korea.

Die Falter besiedeln grasige, feuchte oder trockene Waldlichtungen mit Gebüsch, meiden aber völlig offene Flächen. Es besteht eine starke Bindung an Waldränder und Brombeersträucher. Häufig ist die Art dort anzutreffen, wo Ackerkratzdisteln oder Sumpf-Kratzdisteln, Oregano, Wald-Witwenblumen oder Wiesen-Bärenklau wachsen – bevorzugte Nahrungspflanzen der erwachsenen Falter. Männchen fliegen in langsamem, ununterbrochenem Flug zwischen Grashalmen umher, auf der Suche nach frisch geschlüpften Weibchen.

Die monatlichen Beobachtungszahlen zeigen einen deutlichen Schwerpunkt in den Sommermonaten, was auf eine saisonale Hauptflugzeit der erwachsenen Falter hindeutet, ohne dass diese Zahlen Rückschlüsse auf die tatsächliche Bestandsgröße zulassen.

Die Raupen des Braunen Waldvogels ernähren sich von zahlreichen Gräserarten. Zu den genutzten Futterpflanzen zählen vor allem verschiedene Rasengräser wie die Rasenschmiele (Deschampsia cespitosa), das Wiesen-Lieschgras (Phleum pratense) sowie Rotes Straußgras (Agrostis capillaris).

Darüber hinaus werden auch der Glatthafer (Arrhenatherum elatius), das Land-Reitgras (Calamagrostis epigejos) sowie verschiedene Seggenarten wie die Zittergras-Segge (Carex brizoides), die Behaarte Segge (Carex hirta) und die Hirse-Segge (Carex panicea) genutzt. Auch Rotschwingel (Festuca rubra) und Weiches Honiggras (Holcus mollis) gehören zum Nahrungsspektrum der Raupen.

Die erwachsenen Falter hingegen suchen vor allem blühende Pflanzen wie Kratzdisteln, Oregano, Wald-Witwenblumen oder Wiesen-Bärenklau auf, die als bevorzugte Nahrungsquellen gelten.

Der Name der Art geht auf die griechische Mythologie zurück: Hyperantus war einer der fünfzig Söhne des Aegyptus, der von einer der fünfzig Töchter des Danaus getötet wurde. Der wissenschaftliche Artname Aphantopus hyperantus verweist damit auf diese mythologische Figur.

1. Frisch geschlüpfte Falter sehen fast schwarz aus und tragen einen weißen Flügelsaum, bevor sie ihr typisches braunes Erscheinungsbild annehmen.
2. Der Artname hyperantus stammt von einer Figur der griechischen Mythologie, einem der fünfzig Söhne des Aegyptus.
3. In Mitteleuropa und im südlichen England kommt eine seltene Form namens arete vor, die sich in der Zeichnung von der Normalform unterscheidet.