Fächerschwanzkuckuck

Das wichtigste Erkennungsmerkmal ist der gelbe Augenring, der das Auge umschließt. Er unterscheidet den Fächerschwanzkuckuck vom kleineren und blasseren Buschkuckuck (C. variolosus) und vom ebenfalls kleineren Kastanienbrustkuckuck (C. castaneiventris).

Die Art wird etwa 25 bis 27 cm lang und wiegt rund 49,9 g. Kopf, Rücken und Flügel sind schiefergrau, die Unterseite ist rostfarben. Der Schwanz trägt eine schwarz-weiße Bänderung, die dem Vogel im Flug sein Aussehen gibt.

Der Fächerschwanzkuckuck lebt in gemäßigten Wäldern, in subtropischen und tropischen Mangrovenwäldern sowie in feuchten Bergwäldern. Zudem nutzt er Weiden, Obstgärten und Gärten. Die Vorkommen sind eher halboffen als geschlossen.

In Australien reicht das Verbreitungsgebiet vom Cape York in Queensland entlang der Küste bis nach Shark Bay in Westaustralien. An der Westküste dringt es höchstens 1.000 km ins Landesinnere vor. In Südaustralien folgt es der Küste, mit Ausnahme der Südostecke um Mount Gambier und der Eyre-Halbinsel. Auch Tasmanien gehört zu seinem Gebiet.

Im Winter zieht ein Teil der Vögel bis in den Süden Neuguineas. Im Spätfrühling und Frühsommer ist die Art besonders oft anzutreffen.

Der Fächerschwanzkuckuck ist ein Jäger, der von einer exponierten Sitzwarte aus nach Beute späht. Entdeckt er ein Tier, stößt er darauf herab und fängt es in der Luft oder am Boden.

Die Hauptnahrung bilden Insekten und deren Larven. Dazu kommen kleine Reptilien, Säugetiere und Vögel, besonders Vogelküken. Früchte und pflanzliche Nahrung ergänzen den Speiseplan in geringerem Umfang.

In Australien ist der Vogel ein fleischfressender Insektenfresser mit breit gefächertem Beutespektrum. Die Jagd auf Vogelküken macht ihn zu einer Gefahr für die Gelege anderer Singvögel.

In Australien brütet der Fächerschwanzkuckuck von Juli bis Januar. Er legt nur ein einziges Ei in das Nest anderer Vögel, etwa von Staffelschwänzen (Malurus) oder Dornschnäblern (Acanthiza). Das Ei ist malvenweiß und mit rötlichen und/oder braunen Sprenkeln gezeichnet.

Die Wirtsvögel brüten das fremde Ei aus und ziehen das Jungtier auf. Der Kuckuck selbst kümmert sich weder um das Gelege noch um den Nachwuchs.

Das bevorzugte Nest ist meist kugelförmig und überdacht.

Die IUCN stuft den Fächerschwanzkuckuck als nicht gefährdet ein. Besondere Bedrohungen sind nicht bekannt. Die Art hat ein weites Verbreitungsgebiet und wird als häufig in weiten Teilen ihres Areals eingestuft.

Der Bestand wird als wahrscheinlich groß angenommen. Ein Rückgang ist möglich, bewegt sich aber nicht in einem Tempo, das eine höhere Gefährdungsstufe rechtfertigen würde.

1. Der Gattungsname stammt vom griechischen kakos (böse, unheilvoll) und mantis (Seher). Der Name geht auf den Glauben zurück, die Rufe dieser Vögel kündigten Unglück und schlechtes Wetter an.