Purpurtangare

Das wichtigste Erkennungsmerkmal der Purpurtangare ist der kräftige, an der Basis breite Schnabel mit silbrig-weißem Unterschnabel und schwarzer Spitze, der bei Männchen stark auffällt. Die Vögel sind mit 16 bis 17 Zentimetern Länge und einem Gewicht von etwa 0,0259 kg eher klein.

Die Art zeigt einen deutlichen Geschlechtsdimorphismus. Adulte Männchen der Nominatform R. c. carbo besitzen einen tief karminroten Kopf, Hals und Kehle mit plüschiger Wirkung, schwarz-karminfarbene Oberseiten, dunkle Flugfedern und Schwanz sowie eine kräftig purpurrote Brust. Weibchen wirken insgesamt matter: Kopf und oberer Rücken sind dunkel rostrot, die Flügel dunkel mit rötlich-braunen Säumen, die Unterseite warm rötlich-braun mit gräulichem Schimmer auf der Brust. Jungvögel ähneln den Weibchen.

Die Unterarten unterscheiden sich in Farbintensität und -verteilung: R. c. unicolor hat ein helleres, gleichmäßigeres Gefieder, R. c. atrosericeus ist die dunkelste Form mit fast samtschwarzem Körper und dunkelscharlachrotem Kopf, während R. c. magnirostris einen größeren, kräftigeren Schnabel aufweist. Bei allen Unterarten sind die Augen rötlich-braun und die Beine dunkel horngrau; Männchen haben einen dunkel blaugrauen Oberschnabel, Weibchen einen einheitlich bräunlichen Schnabel.

Die Purpurtangare bewohnt ein weites Gebiet östlich der Anden, von Kolumbien und Venezuela über die Guyanas bis nach Zentralbrasilien, Peru, Bolivien und Paraguay sowie auf Trinidad. Die einzelnen Unterarten besetzen jeweils eigene Teilregionen, etwa R. c. centralis im südlichen und östlichen Brasilien bis nach Paraguay oder R. c. venezuelensis an der Andenbasis im Westen Venezuelas.

Die Art lebt in vielfältigen halboffenen Landschaften: an Waldrändern und Lichtungen, in Sekundärwald, offenen Wäldern, in der Nähe menschlicher Siedlungen und in buschigem Gelände entlang von Wasserläufen. Besonders in Brasilien hält sie sich häufig in Gewässernähe auf. Höhenmäßig reicht ihr Vorkommen von Meereshöhe bis auf etwa 1.900 Meter nördlich des Orinoco in Venezuela, bis 1.250 Meter südlich davon, bis 1.000 Meter in Brasilien, bis 1.200 Meter in Kolumbien, 1.100 Meter in Ecuador und bis 1.800 Meter in Peru.

Beobachtungsdaten zeigen über das Jahr verteilte Präsenz mit gewissen Schwankungen, die jedoch eher auf unterschiedliche Beobachtungsintensität als auf saisonale Wanderungen hindeuten, da die Art als Standvogel gilt.

Die Purpurtangare ist ein ganzjähriger Standvogel, der sein Verbreitungsgebiet nicht jahreszeitlich wechselt. Sie lebt baumbewohnend (insessorial) und bewegt sich meist in Vegetation von Boden- bis Kronenhöhe.

Eine brasilianische Studie dokumentierte eine Rekordlebensdauer von mehr als elf Jahren für die Art, ein beachtliches Alter für einen so kleinen Passerinen.

Der Gesang der Purpurtangare wird als leise, quietschende, sich wiederholende Reihe kurzer Phrasen beschrieben, etwa in der Form „chichi churee-chew chi-chi churee-chew“ oder „tchu-wee tchu-wee chyeét“. Diese weichen, halbmusikalischen Töne unterscheiden sich deutlich von den Rufen.

Zu den Rufen zählen ein dünnes, ansteigendes, quietschendes „zweet“ sowie ein häufig zu hörendes hartes, metallisches „chep“. Ein weiterer, oft verdoppelter Ruf ist ein lautes „tchink“, das wahrscheinlich der Kontakthaltung innerhalb der Gruppe dient.

Die Purpurtangare ernährt sich überwiegend von Gliederfüßern und Früchten, gelegentlich auch von Blüten und Nektar. Wo ihre Ernährung untersucht wurde, zeigte sich ein nahezu ausgeglichenes Verhältnis zwischen tierischer und pflanzlicher Nahrung. Unter den Früchten bevorzugt sie Beeren der Familie Melastomataceae.

Die Vögel suchen in lauten, auffälligen Trupps von zehn oder mehr Individuen nach Nahrung, meist vom Boden bis in etwa 12 Meter Höhe, gelegentlich auch in fruchtenden Bäumen bis zu 25 Metern Höhe.

Eine Studie auf Trinidad zeigte, dass die Insektenbeute überwiegend aus dem Laub abgesammelt wird: 77 Prozent der Beute stammten vom Blattwerk, 13 Prozent aus Gras und Unkraut, 7 Prozent wurden im Flug erbeutet, der Rest von anderen Substraten wie Ästen.

Die genaue Brutzeit der Purpurtangare ist nicht einheitlich festgelegt, variiert aber stark je nach Region: Sie umfasst mindestens Januar bis März in Kolumbien, Dezember bis September auf Trinidad, Dezember bis August in Suriname und September bis Februar im Nordosten Brasiliens, zudem April und Mai in Venezuela, Juli und August in Französisch-Guayana und November in Mato Grosso.

Die Art brütet manchmal semikolonial, wobei Nester nah beieinander liegen und nicht gegen andere Paare verteidigt werden; gelegentlich tritt auch kooperatives Brüten auf. Das Nest ist ein tiefer, stabiler Napf aus toten Blättern und Pflanzenfasern, meist in einem Busch in etwa einem bis drei Metern Höhe über dem Boden.

Das übliche Gelege besteht aus zwei grünlich bis bläulich gefärbten Eiern mit dunklen Zeichnungen, wobei auch Gelege mit einem oder drei Eiern vorkommen. In einer brasilianischen Studie bebrütete allein das Weibchen die Eier, für 11 bis 13 Tage; die Jungen flogen 11 bis 12 Tage nach dem Schlüpfen aus. Beide Elternteile versorgten die Nestlinge mit Futter.

Die IUCN stuft die Purpurtangare als nicht gefährdet ein. Ihr Verbreitungsgebiet ist außergewöhnlich groß, und obwohl die genaue Populationsgröße unbekannt ist, wird sie als stabil eingeschätzt. Es sind keine unmittelbaren Bedrohungen bekannt.

Die Art gilt in Kolumbien als häufig, in Ecuador als häufig und auffällig, in Peru als weit verbreitet und häufig, in Venezuela als häufig und in Brasilien als häufig bis regelmäßig anzutreffen. Sie kommt in vielen Schutzgebieten wie Parks und Reservaten vor, findet sich aber auch in großen Flächen ungeschützten, aber geeigneten Lebensraums.

Ihre Fähigkeit, viele Arten von Sekundärwuchs und gestörten Habitaten zu nutzen, puffert die Art gegen mögliche Bedrohungen und erlaubt es ihr, von der Öffnung und Besiedlung bewaldeter Flächen sogar zu profitieren.

1. Eine in Brasilien untersuchte Purpurtangare erreichte ein Alter von mehr als elf Jahren, eine beachtliche Lebensspanne für einen Vogel dieser Größe.
2. Die Art kann sowohl semikolonial als auch kooperativ brüten, wobei benachbarte Nester nicht gegen andere Paare verteidigt werden.
3. Der Unterschnabel der Männchen ist silbrig-weiß mit schwarzer Spitze, während Weibchen einen durchgehend bräunlichen Schnabel besitzen, ein Unterschied, der die Geschlechter auch aus der Ferne unterscheidbar macht.