Saltator grandis

Das wichtigste Merkmal ist der breite weiße Überaugenstreif, der über das Auge hinaus reicht und sich von dem tief graubraunen Kopf abhebt. Männchen und Weibchen tragen dasselbe Gefieder.

Die Art wird 22 bis 24 cm lang und wiegt etwa 50 bis 60 g. Oberkopf, Nacken, Oberseite und Flügel sind tief graubraun, der Bürzel hat einen olivfarbenen Ton. Kinn und Kehle sind weiß oder blassbeige, an der Seite verläuft ein grauschwarzer Streifen. Brust und Flanken sind grau bis graugrün, die Flanken leicht gelbbeige getönt. Bauch, Unterschwanzdecken und After sind kräftig beige bis zimtfarben.

Alle Unterarten haben eine braune bis graubraune Iris, einen schwärzlichen Schnabel und schwärzliche bis bleigraue Beine und Füße.

Das Verbreitungsgebiet reicht vom Nordwesten Mexikos über den Pazifikhang bis ins südliche Mexiko und weiter über Mittelamerika. Die Unterart S. g. grandis lebt an der Golf- und Karibikseite von Tamaulipas und San Luis Potosí bis ins zentrale Costa Rica, meidet aber die Halbinsel Yucatán. Diese Halbinsel bewohnt die Unterart S. g. yucatanensis, die bis in angrenzende Teile von Tabasco und Chiapas reicht.

Die Unterart S. g. vigorsii kommt im Nordwesten Mexikos von Süd-Sonora bis Nord-Jalisco vor, S. g. plumbiceps im Westen Mexikos von Zentral-Jalisco bis West-Oaxaca. S. g. hesperis bewohnt den Pazifikhang von Chiapas und Ost-Oaxaca über West-Guatemala, El Salvador und West-Honduras bis nach West-Nicaragua. S. g. brevicaudus lebt rund um den Golf von Nicoya im Nordwesten Costa Ricas.

Die Art bewohnt ein breites Spektrum an Landschaften, von trockenen halbimmergrünen oder laubabwerfenden Wäldern bis zu feuchten immergrünen Lebensräumen. Sie hält sich meist an Waldrändern, entlang von Gewässern und in offeneren Lebensräumen wie Plantagen, Gärten und Stadtparks auf. Ihr Vorkommen reicht vom Meeresspiegel bis etwa 1.500 m Höhe. Die Nachweise verteilen sich über das ganze Jahr, mit einer Häufung von März bis Mai.

Saltator grandis ist ein Standvogel, der das ganze Jahr in seinem Verbreitungsgebiet bleibt. Saisonale Wanderungen finden nicht statt.

Als Singvogel hält sich die Art überwiegend sitzend in Gehölzen und Gebüsch auf. Sie nutzt Bäume und Sträucher auf allen Höhenstufen ihres Lebensraums zur Nahrungssuche.

Der Gesang besteht aus einer drei- oder vierteiligen Reihe, die mit einem langen, klaren, ansteigenden Pfiff endet. Ein Beispiel lautet sinngemäß „teeut-peeur-weeeeeeeet“.

Eine andere Beschreibung nennt eine angenehme, gepfiffene Phrase, die auf einem steigenden Ton endet. Beide Beschreibungen passen zu einem Gesang mit auffälligem Schlusston, der sich von den kürzeren Rufen der Art abhebt.

Saltator grandis ernährt sich von Früchten, anderem Pflanzenmaterial wie Blüten und Nektar sowie von Insekten. Damit ist die Art ein Allesfresser, der je nach Angebot mehr pflanzliche oder tierische Kost aufnimmt.

Die Vögel suchen ihre Nahrung einzeln oder in kleinen Gruppen. Sie schließen sich gelegentlich gemischten Trupps anderer Arten an. Dabei durchsuchen sie alle Etagen ihres Lebensraums, vom Boden über das Unterholz bis in die Baumkronen.

Die Brutzeit liegt zwischen April und August im gesamten Verbreitungsgebiet. Das Nest ist eine große, becherförmige Schale aus Zweigen und Blättern, innen mit Wurzelfasern und Pflanzenfasern ausgekleidet.

Das Nest steht typischerweise 1,5 bis 4 m über dem Boden und ist gut verborgen in einem Strauch oder Baum angelegt. Das Gelege umfasst zwei bis fünf Eier. In Mexiko und Costa Rica sind sie leuchtend blau mit schwarzen Zeichnungen.

Die Brutdauer ist nicht bekannt. In einem Nest verließ die Brut das Nest 15 Tage nach dem Schlüpfen.

Die IUCN stuft Saltator grandis als nicht gefährdet ein. Das Verbreitungsgebiet ist sehr groß, die Bestandsgröße ist unbekannt, wird aber vermutlich als stabil angenommen. Derzeit sind keine unmittelbaren Bedrohungen bekannt.

In Costa Rica gilt die Art als ziemlich häufig im Zentraltal und in Teilen des karibischen Tieflands, seltener an der pazifischen Seite und selten um den Golf von Nicoya. Sie kommt in Schutzgebieten in den meisten Ländern ihres Verbreitungsgebiets vor.

1. Früher galt Saltator grandis als Unterart von Saltator coerulescens, bevor sie als eigene Art anerkannt wurde.
2. Die Unterart S. g. hesperis ist größer als die Nominatform, hat aber einen kürzeren Überaugenstreif und dunklere, schieferfarbene Oberseiten.
3. Die Unterart S. g. brevicaudus ist kleiner als die Nominatform und hat einen kürzeren Schwanz.