Rotrandiger Baumschwamm

Das wichtigste Erkennungsmerkmal ist die charakteristische Wuchsform: huf- bis dreieckig geformt, manchmal auch regal- oder konsolenartig, hart und zäh, mit bis zu 30 Zentimetern oder mehr Durchmesser und bis zu 15 Zentimetern Dicke. Die Oberfläche ist weitgehend glatt und verändert sich mit dem Alter deutlich – jung orange-gelb mit weißem Rand, später dunkel rötlich bis braun, häufig wieder mit einem auffälligen orangefarbenen Rand versehen, der der Art ihren deutschen Namen gibt.

Die Porenfläche ist blass gelb bis lederbraun und zeigt drei bis vier Poren pro Millimeter. Jung sind die Poren weißlich, im Alter werden sie bräunlich. Da der Fruchtkörper mehrjährig ist, legt der Pilz jedes Jahr eine neue Porenschicht auf der Unterseite der alten an. Die Sporen sind blassgelb und glatt.

Der Pilz verursacht eine Braunfäule, die vorwiegend Zellulose abbaut: Im Frühstadium zeigt sich eine gelblich-bräunliche Verfärbung, im fortgeschrittenen Stadium zerfällt das Holz braun und krümelig in würfelförmige Stücke. Befallenes Holz wird brüchiger und bruchanfälliger bei starkem Wind, eignet sich aber nicht mehr zur Zellstoffherstellung.

Der Rotrandige Baumschwamm ist im gemäßigten Eurasien weit verbreitet und tritt sowohl an Nadel- als auch an Laubbäumen auf. In Südost-Alaska wurde er an lebenden Nadelbäumen wie Westlicher Hemlocktanne, Berg-Hemlocktanne, Weiß-Fichte, Lutz-Fichte und Sitka-Fichte nachgewiesen, wo er das Holz noch zu Lebzeiten des Baumes besiedelt und zersetzt.

Typischerweise findet man die Art an abgestorbenen Kiefern, grundsätzlich aber an allen Nadelbaumarten, zudem an großen Stammverletzungen, abgebrochenen Baumkronen und totem Gewebe lebender Bäume. Besonders in alten, ungestörten Wäldern, wo großflächige Störungen wie Feuer selten sind, wirkt der Pilz als kleinräumiger Störungsfaktor, indem er Bäume für Stammbruch und Windwurf anfälliger macht.

Monatliche Beobachtungsdaten zeigen eine deutliche Häufung der gemeldeten Funde in den Spätsommer- und Herbstmonaten, mit einem ausgeprägten Anstieg zwischen August und Oktober. Solche Beobachtungszahlen spiegeln jedoch lediglich gemeldete Vorkommen wider und lassen keine Rückschlüsse auf tatsächliche Häufigkeit oder das vollständige Verbreitungsgebiet zu.

Wegen seiner holzigen, zähen Konsistenz gilt der Rotrandige Baumschwamm als ungenießbar. Genutzt wurde er traditionell jedoch als Zunderstoff, etwa zum Feuermachen.

In Asien werden den Fruchtkörpern medizinische Anwendungen zugeschrieben, zudem wird von einer deutlichen antioxidativen Wirkung der Pilze berichtet.

In Notzeiten soll der Pilz auch als Hungernahrung aufbereitet worden sein, allerdings nur über ein aufwendiges Verfahren.

1. Der Name „Conk“, wie der Fruchtkörper im Englischen genannt wird, geht auf alte europäische Wurzeln zurück und bezieht sich auf die kegelige, mehrjährige Form des Pilzes am Baum.
2. Baumschwämme wie dieser besitzen seit der Antike in europäischen und asiatischen Waldkulturen eine bescheidene, aber beständige kulturelle Bedeutung.
3. In Nordamerika wurde der dort unter diesem Namen bekannte Pilz inzwischen teilweise als eigene Art, Fomitopsis mounceae, neu eingeordnet.