Le grèbe castagneux peut vivre jusqu'à , une longévité notable pour un oiseau de cette taille. Il appartient à la famille des Podicipedidae, qui regroupe les grèbes, des oiseaux aquatiques spécialisés dans la plongée.
L'espèce fréquente les eaux douces de plaine. Elle est présente à travers l'Europe, une grande partie de l'Asie jusqu'à la Nouvelle-Guinée et la majeure partie de l'Afrique. Classée en préoccupation mineure par l'UICN, elle reste largement répandue.
Identification et Apparence
Le grèbe castagneux est un petit oiseau d'eau au bec pointu. En été, l'adulte est reconnaissable entre tous : dessus sombre, cou, joues et flancs roux vifs, et commissure du bec d'un jaune éclatant.
L'adulte pèse en moyenne . Hors saison de reproduction, le roux laisse place à un brun grisâtre terne, et les oiseaux paraissent plus ternes.
En hiver, la taille, le plumage beige, le dos et la calotte plus sombres, ainsi que l'arrière-train duveteux en forme de houppette permettent de l'identifier facilement.
Les jeunes ont un bec jaune à pointe noire et des joues rayées de noir et de blanc. Leur bec fonce avec l'âge pour devenir entièrement noir à l'âge adulte.
Distribution et Habitat
L'espèce se reproduit en petites colonies dans les zones fortement végétalisées des lacs d'eau douce. Dans les basses terres, tout lac ou étang assez grand et riche en végétation accueille généralement au moins un couple.
Elle fréquente aussi les étangs de parc, les gravières inondées et les retenues d'eau. Elle s'observe parfois dans les baies côtières et les estuaires.
En hiver et hors reproduction, les grèbes gagnent les eaux plus ouvertes, parfois jusqu'au littoral, dans de petites baies. L'espèce n'est migratrice que dans les parties de son aire où les eaux gèlent.
Les observations sont les plus nombreuses en janvier.
Comportement et Mode de Vie
Le grèbe castagneux est un excellent nageur et plongeur. Il poursuit ses proies, poissons et invertébrés aquatiques, sous l'eau, et utilise la végétation avec habileté pour se dissimuler.
Il niche au bord de l'eau, car ses pattes sont placées très en arrière et il marche mal. Il recouvre souvent ses œufs de végétation aquatique lorsqu'il quitte le nid, ce qui les rend moins visibles pour les prédateurs.
Les jeunes quittent le nid et savent nager peu après l'éclosion. Les adultes transportent souvent les poussins sur leur dos. En Inde, l'espèce se reproduit pendant la saison des pluies.
Le saviez-vous ?
- Le genre Tachybaptus a été créé en 1853 par le naturaliste allemand Ludwig Reichenbach pour accueillir une seule espèce, Colymbus minor, aujourd'hui considérée comme un synonyme plus récent du grèbe castagneux.
- Le grèbe castagneux est désormais l'une des cinq espèces placées dans le genre Tachybaptus.
- La localité type de l'espèce, où elle a été décrite pour la première fois, se trouve aux Pays-Bas.
Photos
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Écologie et classification
Classification
- Embranchement
- Chordata
- Classe
- Aves
- Ordre
- Podicipediformes
- Famille
- Podicipedidae
- Genre
- Tachybaptus
- Espèce
- Tachybaptus ruficollis
Sources
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- Encyclopedia of Life Habitat, diet and behavior traits
- AnAge Longevity
