Euphorbia helioscopia

इसकी सबसे उपयोगी पहचान इसके छोटे, पीले-हरे फूलों के नीचे लगे दो से पाँच ब्रैक्ट हैं, जो पत्तियों जैसे होते हैं पर उनसे अधिक पीले होते हैं।

यह पौधा 10 से 50 सेंटीमीटर ऊँचा होता है और इसका तना सीधा, चिकना और एक ही होता है, जो ऊपर की ओर शाखाओं में बँटता है। पत्तियाँ अंडाकार होती हैं, जिनका सबसे चौड़ा भाग सिरे के पास होता है। ये 1.5 से 3 सेंटीमीटर लंबी होती हैं और इनके किनारे बारीक दाँतेदार होते हैं।

इससे मिलती-जुलती प्रजाति Euphorbia rhabdotosperma है, जिसके भाग छोटे होते हैं और बीज की सतह अलग होती है। यह ईरान, उत्तरी काकेशस, ट्रांसकाकेशस, तुर्की और तुर्कमेनिस्तान में मिलती है।

यह पौधा मुख्य रूप से समशीतोष्ण जलवायु वाले क्षेत्रों में मिलता है। इसका मूल क्षेत्र यूरोप, उत्तर अफ़्रीका, पश्चिम एशिया, मध्य एशिया, भारत और चीन तक फैला है।

यह खेतों, सड़क किनारों, झाड़ीदार इलाकों और मिश्रित जंगलों की सीमाओं पर उगता है। चीन में यह शिनजियांग, हेबेई, हेनान, शानशी, सिचुआन और युन्नान सहित कई प्रांतों में पाया जाता है।

उपलब्ध प्रेक्षण वसंत के मध्य से गर्मियों तक सबसे अधिक हैं, जिससे इस अवधि में पौधा अधिक दिखाई देता है।

उत्तरी अमेरिका के कई राज्यों और कनाडा के प्रांतों में यह बाहर से पहुँचा हुआ पौधा है। इसके अलावा आयरलैंड, ग्रेट ब्रिटेन, न्यूज़ीलैंड और अर्जेंटीना के उत्तर-पूर्वी भाग में भी इसकी उपस्थिति है।

यह पौधा वार्षिक या द्विवार्षिक रूप में उगता है, यानी यह एक या दो वर्षों में अपना जीवन-चक्र पूरा करता है।

परिपक्व पौधे की ऊँचाई 10 से 50 सेंटीमीटर तक होती है। इसका एक सीधा तना होता है, जो ऊपरी भाग में शाखाएँ बनाता है।

इस पौधे के फूलों पर कई कीट आते हैं, जिनमें मक्खियाँ, एक भृंग, एक मधुमक्खी प्रजाति और एक हरी जालीदार पंखों वाली कीट प्रजाति शामिल हैं। Episyrphus balteatus और Eristalis arbustorum जैसी सिरफ़िड मक्खियाँ इनमें अक्सर पाई जाती हैं। ये फूलों पर रस लेने के लिए आती हैं, पर इन्हें परागणकर्ता कहना उचित नहीं।

पौधे के बीज और हरे भाग कई पक्षियों और जानवरों का भोजन बनते हैं। फिंच कुल की कई चिड़ियाँ, जैसे Acanthis flammea और Chloris chloris, इसके बीजों की ओर आकर्षित होती हैं। खेतों में रहने वाली Alauda arvensis यानी चरखी भी इसे खाती है। बत्तख और हंस जैसे जलपक्षी भी इसे भोजन में शामिल करते हैं।

कुछ कीट इसके ऊतकों पर निर्भर रहते हैं। टिड्डों की प्रजाति Calliptamus italicus और भृंग Aphthona pygmaea इसके प्रमुख उपभोक्ताओं में गिने जाते हैं।

इस पौधे के सक्रिय घटक दवा उद्योग में उपयोग होते हैं। पारंपरिक चीनी चिकित्सा में भी इसका प्रयोग होता है, और यूरोप की लोक चिकित्सा में इसे औषधीय पौधे के रूप में जाना गया है।

प्रयोगशाला अध्ययनों में इसके अर्क का चूहों में यकृत कैंसर की कोशिकाओं की वृद्धि पर रोकथाम वाला प्रभाव देखा गया है। यह शोध का विषय है और इसे चिकित्सीय उपयोग का प्रमाण नहीं माना जा सकता।

पौधे को चोट लगने पर सफ़ेद दूधिया रस निकलता है, इसलिए इसे संभालते समय सावधानी आवश्यक है।

1. इस पौधे के वैज्ञानिक नाम का पहला भाग Euphorbia उस यूनानी चिकित्सक यूफोर्बस के नाम पर है, जिसने मॉरिटानिया के राजा जूबा द्वितीय की सेवा की थी।
2. विशिष्ट नाम helioscopia यूनानी शब्दों helios (सूर्य) और skopein (देखना) से बना है, क्योंकि प्राचीन विश्वास था कि इसके साइथिया सूर्य की दिशा में मुड़ते हैं।
3. इस पौधे के अंकुर जमीन के ऊपर निकलते हैं और इनके घुमावदार पत्तियों के जोड़े छोटे, अंडाकार और पाँच से दस मिलीमीटर लंबे होते हैं।