Martes foina

Ciri paling berguna adalah dada dan tenggorokan yang berwarna putih. Bercak putih besarnya selalu putih dan biasanya bercabang dua ke arah kaki depan. Garis perut yang gelap menjorok di antara kaki depan ke dalam warna dada putih.

Jantan berukuran panjang tubuh 43 sampai 59 cm dengan ekor 25 sampai 32 cm. Betina lebih kecil, dengan panjang tubuh 38 sampai 47 cm dan ekor 23 sampai 27,5 cm. Rata-rata panjang tubuhnya 49,9 cm. Berat jantan 1,7 sampai 1,8 kg pada musim dingin dan 2 sampai 2,1 kg pada musim panas. Betina berbobot 1,1 sampai 1,3 kg pada musim dingin dan 1,4 sampai 1,5 kg pada musim panas. Berat rata-rata 1,7 kg.

Bulunya lebih kasar daripada marten hutan, dengan rambut penjaga yang elastis dan bulu bawah yang lebih jarang. Warna bulu bawahnya keputihan, bukan abu-abu, dan ekornya cokelat tua. Kakinya tidak sepadat berbulu seperti marten hutan, sehingga bantalan telapak tetap terlihat sepanjang musim dingin.

Moncongnya berwarna krem muda atau abu-abu, berbeda dengan marten hutan yang hitam. Kepalanya lebih memanjang dan bersudut, dengan telinga yang lebih kecil, bulat, dan berjauhan.

Martes foina menghuni hutan gugur terbuka dan singkapan batu di pegunungan. Ia dapat ditemukan hingga ketinggian 4.000 m pada musim panas. Hewan ini kerap hidup di dekat permukiman, dan di sana sarangnya sering berada di dalam bangunan. Di alam, ia bersarang di liang bekas, lubang pohon, dan celah batu.

Sebarannya meliputi wilayah dari Spanyol dan Portugal di barat hingga Asia Tengah. Di timur, sebarannya mencapai pegunungan Altai dan Tien Shan serta barat laut Tiongkok. Di Eropa, ia tidak ditemukan di Kepulauan Britania, Semenanjung Skandinavia, Finlandia, bagian utara Baltik, dan utara Rusia Eropa. Ia hadir di Afganistan, Pakistan, India, Nepal, dan Bhutan, serta baru-baru ini dipastikan ada di utara Myanmar.

Di Amerika Utara, populasinya terdapat di Wisconsin, terutama di sekitar kota Milwaukee dan di perbukitan hutan Kettle Moraine State Forest. Kehadirannya di alam tampak paling sering pada Juni.

Martes foina umumnya hidup menyendiri. Pengecualian hanya induk dengan anaknya dan hewan yang sedang kawin. Ia terutama aktif pada malam hari dan saat senja, meski pada musim kawin ia sering terlihat pada siang hari. Hewan ini lebih aktif saat malam berbulan purnama. Pada musim panas, ketika malam pendek, ia juga bisa aktif di siang hari.

Di tanah, ia berjalan dengan gaya seperti musang Eropa dan biasanya berburu di permukaan tanah. Ia pemanjat yang cukup terampil di hutan lebat dan perenang yang mahir. Saat salju tebal, ia bergerak melalui jalur yang dibuat kelinci atau ski.

Wilayah jelajah rata-ratanya 2,15 km², dan ukurannya lebih luas pada musim panas daripada musim dingin. Jantan memiliki wilayah yang jauh lebih luas daripada betina. Di timur laut Spanyol, satu individu yang diamati memiliki wilayah seluas 52,5 hektare dengan dua pusat aktivitas. Aktivitas tertingginya berlangsung antara pukul 18.00 dan tengah malam, sedangkan pukul 09.00 sampai 18.00 ia nyaris tidak aktif.

Ia tidak menggali liang dan tidak menempati liang milik hewan lain. Sarangnya berada di celah dan rekahan batu, ruang di antara tumpukan batu, bangunan batu yang dihuni atau ditinggalkan, dan lubang pohon hingga setinggi 9 m. Di kawasan perkotaan, sarangnya hampir seluruhnya berada di dalam bangunan, terutama pada musim dingin.

Martes foina berkomunikasi terutama lewat bau. Penanda aroma digunakan untuk menandai batas wilayah dan menunjukkan kesiapan kawin. Karena wataknya menyendiri dan menghindari kontak dengan sesamanya, penanda bau menjadi cara utama menjaga jarak.

Indera penglihatan dan penciumannya sangat baik, dan keduanya berguna dalam gelap. Pada musim kawin, jeritannya dapat terdengar jelas. Jantan mendekati betina dengan suara dengkuran yang lembut, sedangkan betina yang pertama kali didekati jantan biasanya menanggapinya dengan agresif.

Martes foina adalah pemburu di darat yang sering mengejutkan mangsanya dengan menerkam. Ia juga pemanjat ulung dan memanfaatkan kemampuan itu untuk mendatangi sarang burung. Mangsa utamanya berupa burung dan telurnya. Telur dilubangi kecil lalu isinya dihisap, sehingga cangkangnya tetap utuh dan kosong.

Hewan pengerat kecil seperti tikus kayu (Apodemus sylvaticus) dan tikus-tikusan lain menjadi mangsa penting, bersama kelinci liar (Lepus europaeus). Ia juga memangsa katak, serangga besar, dan invertebrata lain. Sekitar 70 persen makanannya berasal dari vertebrata dan sekitar 30 persen dari tumbuhan.

Pada musim panas, buah beri liar dan buah-buahan lain menjadi sumber makanan penting. Di beberapa wilayah, bahan nabati menjadi bagian besar makanannya di musim panas. Saat makanan langka, ia memakan bangkai. Ia juga kadang menyerbu kandang ayam dan kandang kelinci.

Kelebihan makanan disimpan dan ditimbun untuk dimakan kemudian, seperti dilakukan musang lain.

Martes foina hidup menyendiri kecuali pada musim kawin. Wilayah jantan tumpang tindih dengan wilayah beberapa betina, sehingga ia memiliki akses ke banyak pasangan. Perkawinan berlangsung dari Juni hingga Agustus, dan ukuran testis jantan mencapai puncaknya pada Juli. Kawin terjadi pada pagi hari atau malam berbulan purnama, di tanah atau di atap rumah. Jantan menggenggam lapisan lemak di bagian punggung leher betina saat kawin, dan kopulasi dapat berlangsung lebih dari satu jam.

Pembuahan terjadi pada musim panas, tetapi penanaman embrio di rahim baru terjadi awal musim semi berikutnya. Total masa kebuntingan 230 sampai 275 hari. Perkembangan embrio sejak penanaman hingga lahir berlangsung sekitar 30 hari.

Anak lahir sekitar akhir Maret hingga awal April. Setiap kelahiran umumnya tiga sampai empat anak yang buta dan tanpa rambut. Mata mereka mulai melihat pada usia 30 sampai 36 hari, dan masa menyusui berlangsung 40 sampai 45 hari. Penyapihan terjadi sekitar 66 hari, tepat sebelum musim kawin berikutnya. Induk mengajari anak berburu. Pada akhir musim panas anak sudah mandiri, dan pada usia 15 sampai 27 bulan mereka mencapai kematangan seksual. Betina mencapai kematangan pada usia sekitar 1,5 tahun.

Betina merawat anaknya sendirian di dalam sarang. Umur terpanjang yang diketahui 18,2 tahun, terutama pada hewan yang dipelihara manusia.

Martes foina membantu mengendalikan populasi tikus dan mencit di Eropa Tengah. Ia juga menjadi makanan bagi rubah, kucing liar, dan burung hantu. Di hutan Eropa Tengah, ia diduga membantu penyebaran biji tumbuhan berbuah daging, karena hampir semua biji yang ditemukan dalam kotorannya berasal dari spesies buah berdaging.

Di wilayah yang sama dengan marten hutan, kedua spesies menghindari persaingan dengan menempati ceruk berbeda. Marten hutan lebih sering memangsa burung dan pengerat, sedangkan Martes foina lebih banyak memakan buah dan serangga. Sebagian besar individu dewasa terinfeksi cacing parasit, termasuk cestoda Taenia martis dan beberapa spesies nematoda.

Pemangsanya meliputi rubah merah, lynx, elang emas, dan burung hantu tanduk. Anak-anaknya rentan terhadap burung pemangsa dan kucing liar.

Menurut IUCN, statusnya Risiko Rendah. Status ini berarti sebarannya luas, populasinya besar, dan ia hadir di sejumlah kawasan lindung.

Salah satu populasi yang tidak diketahui jenisnya di Pulau Ibiza, Kepulauan Balearic, diburu hingga punah pada 1960-an. Populasi lain di wilayahnya tidak dianggap terancam.

Di Amerika Serikat, Martes foina tidak memiliki status perlindungan khusus, dan CITES juga tidak memberi status khusus baginya.

Di sekitar peternakan, Martes foina membantu petani dengan mengendalikan populasi pengerat. Bulunya juga bernilai, meski lebih rendah daripada bulu marten hutan (Martes martes).

Hewan ini juga diperdagangkan sebagai hewan peliharaan dan dapat hidup cukup lama dalam penangkaran.

1. Nama genus Martes berasal dari kata Latin untuk marten, yang menunjukkan posisinya dalam famili Mustelidae.
2. Nama spesifik foina berasal dari kata Jerman Tengah Atas "vūne", yang berarti marten.