Unggur

Ciri paling berguna untuk mengenali unggur adalah daunnya yang berlekuk tiga sampai lima dengan ujung runcing, tepi bergerigi kasar, dan pangkal berbentuk jantung. Daun ini berukuran 5 sampai 20 cm, berwarna hijau tua mengilap di bagian atas dan hijau muda di bagian bawah, serta umumnya tidak berbulu.

Unggur adalah tanaman merambat atau liana yang dapat mencapai tinggi 12 sampai 15 meter dengan pertumbuhan cepat. Batangnya yang sudah tua berkayu dan mengelupas. Tanaman ini memanjat penopang dengan sulur.

Bunganya kecil, berwarna hijau kekuningan sampai putih, dan tersusun dalam karangan bunga. Bunga tanaman liar berumah dua, yakni bunga jantan dan betina berada pada tumbuhan yang berbeda. Varietas budidaya umumnya hermafrodit sehingga dapat menyerbuki diri sendiri.

Buahnya berupa buah buni yang berkelompok seperti tandan. Pada tanaman liar, buah berdiameter sekitar 6 mm dan berwarna ungu tua sampai kehitaman dengan lapisan lilin pucat. Pada tanaman budidaya, buah jauh lebih besar, hingga sekitar 3 cm, dan dapat berwarna hijau, merah, atau ungu.

Unggur tersebar luas di kawasan Mediterania dan sekitarnya. Di Eropa, tanaman ini terkonsentrasi di wilayah tengah dan selatan. Di Asia, sebarannya berada di wilayah barat seperti Anatolia, Kaukasus, dan Timur Tengah, serta di Tiongkok. Di Afrika, unggur tumbuh di sepanjang pantai utara Mediterania dan di Afrika Selatan.

Di Amerika Utara, unggur ditemukan di California dan wilayah lain seperti Michigan, New Mexico, New York, Oregon, Virginia, Washington, British Columbia, Baja California, Ontario, dan Quebec. Di Amerika Selatan, sebarannya meliputi Chili, Argentina, Uruguay, Peru, dan Brasil. Di Oseania, tanaman ini tumbuh di Australia dan Selandia Baru.

Di habitat aslinya, unggur tumbuh di hutan lembap dan tepi sungai. Pengamatan yang tercatat di basis data menunjukkan kehadiran tertinggi pada paruh pertama tahun, khususnya sekitar bulan kelima dan keenam.

Penggunaan unggur oleh manusia sudah sangat tua. Sisa tempayan penyimpanan anggur berusia sekitar 7.000 tahun ditemukan pada 1996 di wilayah yang kini menjadi Iran utara. Bangsa Mesopotamia dan Mesir Kuno juga memiliki kebun anggur dan keterampilan membuat wine.

Dalam mitologi Yunani, Dionysos dianggap dewa panen anggur, sedangkan bangsa Romawi mengenalnya sebagai Bacchus. Karena itu, tanaman merambat dengan tandan buah sering menjadi atribut mereka dalam seni.

Di Mediterania, daun dan batang muda dimanfaatkan sebagai pakan domba dan kambing setelah pemangkasan kebun. Di Balkan, daun anggur juga dipakai sebagai pembungkus isian daging, nasi, dan bawang dalam masakan dolma.

Dalam pengobatan tradisional India, unggur digunakan dalam resep untuk batuk, radang saluran napas, dan pembesaran hati dan limpa, serta dalam tonik beralkohol. Sejak dahulu, unggur juga dipakai dalam berbagai pengobatan rakyat di Eropa.

Kini, biji anggur menjadi perhatian peneliti karena kandungan fitokimianya, meski banyak varietas tanpa biji telah dikembangkan untuk konsumen.

1. Dionysos, dewa anggur dalam mitologi Yunani, masih ditampilkan dalam pertunjukan teater dan kadang muncul pada label minuman beralkohol modern.
2. Anggur pertama kali diolah menjadi wine sekitar 8.500 SM, kemungkinan secara tidak sengaja.
3. Unggur muncul dalam karya sastra modern, termasuk dalam komik Sandman karya Neil Gaiman.