Il ragno coccinella (Eresus sandaliatus) si riconosce a colpo d'occhio per il forte dimorfismo sessuale: il maschio ha il dorso arancione, mentre la femmina è di un nero lucido.
La specie appartiene alla famiglia degli Eresidi, nell'ordine degli Araneae, e alla classe degli Aracnidi. Si trova soprattutto nell'Europa settentrionale e centrale.
Come le altre specie del genere Eresus, il ragno coccinella deve il suo nome comune alla colorazione del maschio, che ricorda quella di una coccinella.
Identificazione e Aspetto
Il carattere più utile per riconoscerlo è il colore del dorso del maschio, arancione con quattro macchie nere grandi e due piccole. Sul dorso non sono mai presenti peli bianchi, e le zampe non hanno peli rossi.
Il maschio misura da 6 a 9 millimetri, circa un quarto più piccolo delle altre specie del complesso Eresus cinnaberinus. La femmina è più grande, tra 10 e 16 millimetri, e ha un corpo interamente nero.
Distribuzione e Habitat
Eresus sandaliatus è originario dell'Europa. Il suo areale comprende soprattutto la parte settentrionale e centrale del continente.
Le osservazioni della specie si concentrano in primavera e inizio estate, con il picco tra maggio e giugno. Questo andamento riflette il periodo in cui gli adulti sono più visibili, e non indica il numero totale di individui presenti.
Conservazione e Minacce
Nel Regno Unito il ragno coccinella è classificato come in pericolo nel British Red Data Book, e per questo è protetto dal Wildlife and Countryside Act del 1981.
La minaccia principale è la perdita di habitat adatti. Nel 1993 si stimava che in Gran Bretagna fossero rimasti circa 50 esemplari. Nel 2000 ne sono stati contati più di 600, grazie soprattutto allo Species Recovery Programme di English Nature e ad attività collegate.
La specie è oggi al centro del progetto di conservazione Back from the Brink, che mira a trasferire gli esemplari per fondare nuove popolazioni. Negli altri paesi europei lo stato di conservazione varia: in Francia è quasi minacciata, in Germania è altamente minacciata e in Svezia è vulnerabile per il suo alto rischio di estinzione.
Curiosità
- La specie è stata ricavata dalla suddivisione di Eresus cinnaberinus o Eresus niger, che in origine erano considerati un'unica entità. Oggi Eresus sandaliatus è una delle tre specie in cui il complesso è stato diviso.
- Nel 2025 la specie è stata segnalata per la prima volta in Polonia, con una nuova registrazione che ne amplia la presenza nota verso est.
Foto
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Ecologia e classificazione
Classificazione
- Phylum
- Arthropoda
- Classe
- Arachnida
- Ordine
- Araneae
- Famiglia
- Eresidae
- Genere
- Eresus
- Specie
- Eresus sandaliatus
Fonti
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
