Geum rivale

Il tratto più utile per riconoscerla sono i fiori rossi e penduli, portati su steli che li tengono rivolti verso il basso.

La fioritura dura da maggio a settembre, quindi per gran parte della stagione calda la pianta è riconoscibile per i suoi fiori.

In Europa è diffusa soprattutto nelle regioni settentrionali e centrali, dalle Isole Britanniche e dalla Scandinavia fino ai Balcani e alla Russia europea. Sulle Alpi sale fino a 2.400 m, sui Carpazi fino a 2.100 m.

In Italia è presente in modo frammentario sull'Appennino settentrionale e centrale. Nella penisola iberica vive tra 1.000 e 2.200 m sui Cantabrici, sui Pirenei, nei Sistemi Iberico e Centrale e sulle montagne della Sierra Nevada e della Sierra de Cazorla.

La specie si trova anche nel Caucaso, nell'Anatolia settentrionale, nell'Iran nord-occidentale, nella Siberia occidentale e in Asia centrale fino al Tian Shan. In Nord America è nativa di un'ampia area del Canada e degli Stati Uniti settentrionali.

Vive in boschetti, prati di valle, ghiaie di forra, sponde di corsi d'acqua e margini di stagni, nei boschi umidi di latifoglie e nei prati da fieno. Tollera suoli da acidi a calcarei e cresce in pieno sole o in penombra. Nel Regno Unito fa parte delle praterie con Molinia caerulea e dei giuncheti. La presenza sembra concentrarsi tra maggio e luglio, nel periodo della fioritura.

Geum rivale è una pianta erbacea perenne: sopravvive da un anno all'altro e torna a crescere ogni stagione.

Tra gli animali che si nutrono della pianta prevalgono gli uccelli, come l'organetto (Acanthis flammea) e l'allodola (Alauda arvensis), insieme ad altri uccelli granivori e acquatici. Anche larve di lepidotteri e altri insetti consumano i suoi tessuti.

I fiori sono visitati soprattutto da bombi, come Bombus pratorum e Bombus pascuorum, e in misura minore da mosche e coleotteri. Gli stami si allungano con la maturazione del fiore, così la pianta può autofecondarsi se non è stata impollinata incrociata.

I semi, muniti di uncini, si attaccano al pelo di conigli e di altri piccoli mammiferi, che li trasportano. La pianta si diffonde anche per via vegetativa, attraverso i rizomi. Sulle foglie può comparire il mal bianco causato dal fungo Podosphaera aphanis.

Nel folklore europeo il genere Geum era ritenuto capace di allontanare gli spiriti maligni e di offrire protezione.

1. Sulla pianta vivono, tra gli altri, due microlepidotteri, Geina didactyla e Stigmella pretiosa, che la usano come pianta ospite.