Glyptocephalus cynoglossus

Il tratto più utile per riconoscerlo è il colore: il lato oculato è bruno grigiastro o grigio brunastro, cosparso di macchie nere poco contrastate su corpo e pinne. Il lato cieco è bianco, con minuscoli puntini neri, anche se alcuni esemplari hanno il lato cieco di colore simile a quello oculato.

La bocca è piccola e arriva al bordo anteriore dell'occhio inferiore. Contiene una sola serie di piccoli denti simili a incisivi. La testa occupa circa un quinto della lunghezza totale e sul lato cieco presenta grandi cavità mucose a forma di bolla.

Il corpo è ovale e allungato, lungo da 2,5 a 3,5 volte la sua larghezza. La linea laterale è quasi diritta e corre per tutta la lunghezza del corpo, con 110–140 scaglie. Quasi tutta la testa e il corpo sono ricoperti da scaglie lisce, che rendono il pesce scivoloso al tatto. La pinna dorsale ha 95–120 raggi e la pinna anale 85–102 raggi; davanti alla pinna anale c'è una breve spina appuntita, a volte così piccola da essere nascosta. Le pinne pettorali sul lato oculato sono più corte della testa e nerastre verso l'estremità.

La taglia massima è di 60 cm di lunghezza standard, ma di solito non supera i 40 cm.

La specie è presente su entrambe le sponde del Nord Atlantico. Nell'Atlantico nord-orientale si estende dal punto più settentrionale del Golfo di Biscaglia fino al Kattegat e alla parte più occidentale del Mar Baltico. Segue la costa della Norvegia fino al Murmansk, in Russia, e raggiunge le coste meridionali e occidentali dell'Islanda.

Nell'Atlantico nord-occidentale l'areale va da Terranova e dal Labrador fino alla Carolina del Nord. Include il Grand Banks, il Golfo del Maine, il Golfo di San Lorenzo e la piattaforma della Nuova Scozia.

Gli adulti vivono sulla piattaforma continentale e nella parte superiore della scarpata, dove preferiscono sedimenti fini come argilla, sabbia fangosa e fango puro. Si trovano anche in corrispondenza di buche profonde e canali sulla piattaforma. Vivono per lo più in acque profonde, tra 45 e 1.460 metri, ma la maggior parte si concentra tra 184 e 366 metri. Prediligono temperature tra 2 e 6 °C.

I giovani abbandonano la vita nella colonna d'acqua quando raggiungono 5–6 cm di lunghezza e si stabiliscono sul fondo a profondità minori rispetto agli adulti.

Nel Nord Europa questo pesce ha una certa importanza per la pesca, perché viene catturato come pesce da consumo. Il suo valore per le comunità di pescatori dipende dalla presenza su fondali profondi e fangosi dell'Atlantico settentrionale, dove si concentra la cattura.

1. La longevità è uno dei tratti più sorprendenti della specie: può vivere fino a 25 anni.
2. Il corpo del pesce è così compresso e ricoperto di scaglie lisce che, appena catturato, risulta molto scivoloso da tenere in mano.