Il Phaeolus schweinitzii è un fungo patogeno che attacca le conifere e ne provoca la carie bruna del legno alla base del tronco. Appartiene al phylum dei Basidiomycota, all'ordine delle Polyporales e alla famiglia delle Laetiporaceae.
È originario dell'Eurasia e risulta introdotto come specie esotica in Nuova Zelanda, Australia e Sudafrica. Il fungo vive a spese di abeti Douglas, abeti rossi, abeti bianchi, tsughe, pini e larici.
Vale la pena conoscerlo perché il suo danno si manifesta spesso in modo nascosto: il legno perde resistenza molto prima che l'albero mostri segni evidenti di cedimento.
Corpo Fruttifero e Identificazione
Il carattere più affidabile per riconoscere il fungo è il suo aspetto di poliporo che sembra nascere dal terreno. A differenza dei comuni funghi a mensola, il corpo fruttifero può apparire terrestre quando si sviluppa dalle radici o dalla base dell'albero ospite.
Le carpofore compaiono in tarda estate o in autunno e incorporano spesso fili d'erba, rametti o aghi di pino caduti durante la crescita. Sono di colore brunastro con centro più scuro bruno; nei esemplari giovani i margini sono arancio o pallidi. Possono superare i 25 cm di diametro.
Con l'età la superficie dei pori passa dal giallo al giallo verdastro, la parte superiore si scurisce e la carne, di colore giallo bruno, diventa più dura e simile al legno. I pori si colorano di bruno al tocco. Le spore sono bianche, ellittiche e lisce, e non si colorano con lo iodio.
Distribuzione e Habitat
Il fungo è diffuso in Eurasia, dove colpisce soprattutto le conifere. Nelle regioni in cui è stato introdotto, come Nuova Zelanda, Australia e Sudafrica, è considerato una specie esotica.
La sua presenza è legata alle conifere ospiti, e in particolare alla base del tronco, dove provoca la carie bruna. Gli alberi attaccati più frequentemente sono gli abeti Douglas, gli abeti rossi e bianchi, le tsughe, i pini e i larici.
Le osservazioni del fungo si concentrano tra settembre e ottobre, con un picco in ottobre. Questo andamento riflette la stagione in cui le carpofore sono più visibili e non indica la diffusione reale della specie.
Usi e Storia Culturale
Il poliporo tintore è una fonte naturale di colori: a seconda del materiale tinto e del mordente impiegato, fornisce tonalità che vanno dal verde al giallo, dall'oro al bruno.
Il fungo non è commestibile, e per questo il suo uso è rimasto legato alla tintura e non all'alimentazione.
Curiosità
- Il nome della specie ricorda il micologo Lewis David von Schweinitz, nato in Pennsylvania.
- Il nome del genere Phaeolus deriva dal greco antico e significa «scuro» od «oscuro».
- Nelle associazioni forestali il fungo è considerato un segnale di decadimento della foresta e di marciume del legno.
- Boscaioli e tagliatori di legna lo osservavano come indizio della stabilità degli alberi.
Foto
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Ecologia e classificazione
Classificazione
- Phylum
- Basidiomycota
- Classe
- Agaricomycetes
- Ordine
- Polyporales
- Famiglia
- Laetiporaceae
- Genere
- Phaeolus
- Specie
- Phaeolus schweinitzii
Fonti
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
