Strobilurus tenacellus

Il tratto più utile per riconoscere Strobilurus tenacellus è la sua crescita esclusiva su pigne cadute, spesso parzialmente interrate, unita a un gambo sottile dotato di una base radicante che si infila nel substrato. Il cappello, dapprima convesso e poi appianato, misura tra i 5 e i 15 mm di diametro, talvolta con un piccolo umbone centrale o una leggera depressione. È igrofano, cioè cambia colore assorbendo o perdendo umidità: da bruno-rossastro, spesso più chiaro al centro, sbiadisce fino al grigiastro quando si asciuga, e presenta solcature radiali che risalgono per circa metà della superficie.

Le lamelle sono grigio-biancastre, da libere a profondamente smarginate, numerose (20-25) con lamellule interposte. Il gambo, cilindrico, lungo 4-7,5 cm e spesso solo 0,5-2 mm, è giallo-bruno nella parte superiore e diventa bruno-rossastro scuro verso la base. La carne non ha odore e ha generalmente un sapore amaro.

La sporata è bianca; le spore sono ellittiche o a forma di lacrima, di 5,0-7,5 per 2,4-4,0 µm. Al microscopio si notano cheilocistidi e pleurocistidi sottili, a forma di fuso con apice appuntito, caratteristica distintiva della specie insieme all'assenza di giunti a fibbia nelle ife.

Strobilurus tenacellus è un fungo saprotrofo che decompone il legno, e si trova esclusivamente su pigne cadute, spesso parzialmente interrate, di pino silvestre (Pinus sylvestris), pino nero europeo (Pinus nigra) e talvolta di abete rosso (Picea), in boschi di conifere e misti. È segnalato in Europa e Asia, con osservazioni anche in Giappone e Giordania.

In Europa la specie fruttifica solitamente tra marzo e giugno, crescendo singolarmente o in piccoli gruppi; la sua presenza è considerata occasionale. I dati di osservazione disponibili mostrano un picco marcato nei mesi primaverili, coerente con questo periodo di fruttificazione, ma vanno intesi solo come segnalazioni di presenza e non come indicazione di abbondanza o di areale completo.

I resoconti disponibili descrivono Strobilurus tenacellus principalmente per il suo valore biochimico piuttosto che per un impiego alimentare o tradizionale: il fungo produce le strobilurine, composti capaci di sopprimere la crescita e lo sviluppo di altri funghi. Derivati sintetici di queste sostanze costituiscono oggi una classe importante di fungicidi usati in agricoltura.

I corpi fruttiferi sono talvolta descritti come commestibili, ma le loro dimensioni ridotte li rendono privi di reale interesse in cucina, per cui non figurano in tradizioni gastronomiche note.

1. Non compare in testi di etnomicologia né ha un ruolo noto nei sistemi di medicina tradizionale basati sulle piante: non risultano associazioni diffuse con riti, simbolismi o tradizioni alimentari.
2. Da colture liquide del fungo sono stati isolati diterpenoidi di tipo cyathano che, in esperimenti di laboratorio, hanno mostrato di inibire la crescita di alcune cellule tumorali in vitro.
3. Estratti a base di metanolo ottenuti dai corpi fruttiferi sono stati testati con metodi di laboratorio standard per valutarne la sensibilità antimicrobica.