コーカサスモミ

Abies nordmanniana（コーカサスモミ）は、黒海の南から東に広がる山地に自生し、標高900メートルから2,200メートル、年間降水量1,000ミリメートルを超える湿潤な斜面に生育しています。

マツ科モミ属に属する常緑針葉樹で、トルコ、ジョージア、ロシア領カフカースにかけての山岳地帯を原産地としています。IUCNのレッドリストでは「低危険種（Least Concern）」に評価されており、現時点で絶滅の危機に直面しているわけではありません。

その分布域の広さと生育環境の厳しさは、カフカース地方の山岳生態系を知る手がかりとなります。

最も識別しやすい特徴は、扁平で先端が鈍く、しばしば浅い切れ込みが入る針葉です。針葉の表面は光沢のある濃緑色ですが、裏面には青白い気孔帯が2本走っており、これが本種を見分ける重要な手がかりとなります。

樹高は通常55~61メートルに達する大型の常緑針葉樹で、樹径は最大2メートルにもなります。西カフカース保護区では78メートル、さらには85メートルに達した個体が報告されており、これらはカフカース地方、アナトリア、ロシア連邦、そしてヨーロッパ大陸全体でも最も高い樹木とされています。

針葉は長さ1.8~3.5センチメートル、幅2ミリメートル、厚さ0.5ミリメートルほどで、通常は先端が鈍く、しばしば浅く切れ込みますが、若い木の勢いの強い枝では先端が尖ることもあります。

球果は長さ1020センチメートル、幅45センチメートルで、150~200枚ほどの鱗片を持ち、各鱗片には突き出た苞と2枚の翼を持つ種子が付いています。成熟すると鱗片がばらばらに崩れ落ちて種子を放出する点も、モミ属らしい特徴です。

本種はトルコ、ジョージア、ロシア領カフカースにまたがる山地帯に分布しています。

GBIFに記録された月別の観察件数を見ると、5月から9月にかけて記録数が大きく増え、7月には583件と最も多くなる一方、11月と12月にはそれぞれ215件、170件まで減少しています。この傾向は、登山や調査活動が活発になる季節を反映している可能性が高く、本種そのものの生育や個体数の変動を示すものではありません。GBIFの記録は個体の目撃・記録にすぎず、生息数や分布の全体像を表すものではない点に注意が必要です。

コーカサスモミは、クリスマスツリーとして世界で最も重要視される樹種のひとつです。針葉が鋭くなく、乾燥しても落ちにくいという特性が好まれ、多くの家庭や商業施設で選ばれています。

公園や広い庭園でも観賞用樹木として人気があり、栽培品種「ゴールデン・スプレッダー」は英国王立園芸協会（RHS）のアワード・オブ・ガーデン・メリットを受賞しています。ヨーロッパでは、気候変動による森林の衰退を見据えた再植林にも活用されています。

材質は柔らかく白色で、一般建築材や紙の原料としても利用されています。

1. トルコ北西部のポントス山脈やウルダー山などに自生する亜種Abies nordmanniana subsp. equi-trojani（トルコモミ）は、しばしば独立した種Abies bornmuellerianaとして扱われることもあります。
2. 観賞用としての価値に加え、コーカサスモミは自生地において文化的にも重要な存在とされています。