メキシコガモ（Anas diazi）は、マガモと交雑しながら独自の種としての姿を保ってきた、カモ科のダイビングをしない水面採食のカモです。繁殖地はメキシコとアメリカ合衆国南西部で、水辺を好んで暮らします。
分類上はカモ目カモ科に属する鳥類です。IUCNの評価では低懸念とされていますが、生息地の破壊や乱獲により、ゆっくりとしたものの目立つ減少が続いています。
一方で、マガモとの交雑が進んでいることから、やがて独立した分類群として認識できなくなるのではないかという懸念も示されています。保全をめぐる議論の中心にある鳥として、注目に値する種です。
識別と外見
メキシコガモを見分ける最も大きな特徴は、白い縁取りのある青い翼鏡です。全身は主に茶色で、止まっているときも飛んでいるときも翼鏡がはっきりと目立ちます。
体長は45〜55cm、体重は849〜1,243gです。日本でよく見られるカモと比べても、中型からやや大型の部類に入ります。
オスとメスでは、くちばしの色に違いがあります。オスのくちばしはメスよりも鮮やかな黄色をしており、これが性別を判断するうえでの目安になります。
分布と生息地
メキシコガモは、大部分の個体が一年を通してその土地にとどまる留鳥です。ただし、アメリカ合衆国北部の個体の一部は、冬になるとメキシコへ南下します。
コロラド州では、季節を問わず少数ながら広く見られます。ユタ州、ワイオミング州、ネブラスカ州、モンタナ州でも、この種と判断される鳥の写真が確認されています。
生息地は水辺が中心で、ほぼあらゆる水域を利用します。湖沼、河川、池、湿地などが主な環境です。
観察の報告は年間を通じてありますが、4月ごろに多く集まる傾向があります。これは観察者の多い時期を反映している可能性もあり、個体数の多さを示すものではありません。
行動と暮らし
メキシコガモの主な食べ物は、さまざまな種子と水生植物です。水辺で植物の種子や葉をついばみながら暮らしています。
オスとメスでは鳴き声が異なります。オスは鼻にかかったような声で鳴き、メスは多くのカモにみられる、よく知られた「ガーガー」という鳴き声を出します。
繁殖地では、一年を通して水辺の植物が豊富な場所に留まる傾向があります。ただし、北部の個体は冬にメキシコ方面へ移動するため、季節によって暮らす場所が変わります。
保全と脅威
メキシコガモはIUCNのレッドリストで低懸念（LC）に分類されています。ただし、全体として数がゆっくりと、しかし確実に減少している点が問題です。
減少の主な原因は、生息地の破壊と乱獲です。水辺が開発や改変を受けることで、本来の生息環境が失われています。
さらに深刻なのは、マガモとの交雑です。マガモは人間の活動によって改変された環境にも適応しやすく、その分布を広げています。両者が交雑することで、メキシコガモが独自の種として識別できなくなるおそれがあります。
アメリカ合衆国魚類野生生物局は、1967年にこの種を絶滅危惧種に指定しましたが、1978年に指定から外しました。湿地の保全と、マガモのオスを対象とした狩猟の優先的な管理によって、こうした問題を抑えられると考えられています。
写真
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生態と分類
分類
- 門
- Chordata
- 綱
- Aves
- 目
- Anseriformes
- 科
- Anatidae
- 属
- Anas
- 種
- Anas diazi
出典
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- Wikimedia Commons Photos
