ムナジロテン

最も役立つ特徴は、喉の白い斑です。大きな白い斑は首の付け根から前肢の方へ伸び、胸側の白い部分には腹の暗い色が一本の線となって入り込みます。マツテンでは逆に、白い部分が後ろへ突き出すため、この違いで見分けられます。

体長はオスで430〜590 mm、メスで380〜470 mmです。平均的な体長は約49.9 cm、体重は1.7 kgほどです。尾はオスで250〜320 mm、メスで230〜275 mmあります。

鼻先は淡い桃色か灰色で、マツテンの黒っぽい鼻とは異なります。耳は短く丸みがあり、左右が離れて付いています。足裏の毛は薄く、冬でも肉球が見えます。

毛は粗く、下毛は少なめです。背の色はマツテンより暗く、下毛は灰色がかることが少なく白っぽく見えます。尾は濃い茶色です。

ムナジロテンはヨーロッパの南部から中部、中東、中央アジアにかけて広く分布します。西はスペインやポルトガルから、東はアルタイ山脈やテンシャン山脈、中国北西部まで広がります。ヨーロッパでは、英国諸島やスカンジナビア半島、フィンランドには分布しません。

南アジアではアフガニスタン、パキスタン、インド、ネパール、ブータンに生息しています。近年はミャンマー北部でも生息が確認されました。

生息環境は、落葉広葉樹の疎林や山地の岩場です。標高の高い山地では、夏に標高4,000 mほどの場所まで上がります。人の住む地域も好み、建物の中に巣を作ることもあります。自然の巣穴には、放棄された穴、樹洞、岩の割れ目などを使います。

北米では、ウィスコンシン州のミルウォーキー周辺の都市部や、近郊の森林にも見られます。1940年代に毛皮農場から逃げ出した個体が起源とされています。

ムナジロテンは主に夜間に活動しますが、夕暮れから明け方にかけても活発です。特に月明かりの夜によく動きます。夏は夜が短いため、昼間に活動することもあります。

多くの場合、単独で暮らします。例外は母親と子の家族集団と、交尾の時期です。行動圏の広さは、季節やオスとメスの違いによって変わります。平均で12〜211 ha程度の行動圏を持ち、夏は冬より広く、オスはメスより広い範囲を使います。

スペイン北東部の自然度の高い地域では、ある個体の行動圏が約52.5 haで、活動の中心が二か所ありました。活動のピークは夕方6時から夜中12時ごろで、午前9時から午後6時までは、ほとんど動きませんでした。

主に地上で狩りをします。獲物には忍び寄り、飛びかかって仕留めます。ただし木登りも得意で、森林では樹上を移動し、鳥の巣を探すこともあります。雪が深い時期には、ノウサギの足跡や人のスキーの跡をたどって移動します。泳ぎも上手です。

ムナジロテンは単独で暮らすため、におい（嗅覚による信号）で互いの存在を伝えます。縄張りの境界や繁殖の準備ができていることを、においによるマーキングで示します。

繁殖期には、鳴き声がはっきり聞こえます。特に夜間によく響きます。オスは交尾の意思を、穏やかなクークーという鳴き声で伝えます。

目と鼻は、どちらも優れています。暗い場所でも周囲を把握できるため、夜の活動や、におい・音による縄張りの管理に役立っています。

ムナジロテンは狩りをする雑食性の動物です。獲物を追って地上で忍び寄り、飛びかかって捕らえます。ネズミ類、鳥類、カエルなどを主に捕らえます。

獲物の中心は、ネズミ類や鳥類です。特に巣の中のヒナや卵を好みます。卵は小さな穴を開けて中身を吸い出します。カエルや大型の節足動物も食べます。

食性は季節や獲物の量によって変わります。夏はブラックベリーやラズベリー、ニワトコの実などの漿果が重要になり、地域によっては植物質が夏の食事の大部分を占めることもあります。食べ物が少ない時期には、死肉も食べます。

獲物が多いときは、余った食べ物を隠しておき、後で食べることがあります。このような習性は、イタチ科の仲間に共通しています。

交尾は夏、6月から8月にかけて行われます。オスは縄張りの中のメスと交尾しようとし、自分の縄張りはメスの縄張りと重なっていて、複数のメスと交尾する機会があります。交尾は1時間を超えることもあります。

交尾のあと受精卵はすぐには着床せず、着床は翌年の早春まで遅れます。胎児の発育期間は約30日ほどで、妊娠期間全体は230〜275日になります。出産は3月末から4月初めごろです。

1回に生まれる子は、平均で3.78頭です。子は目が見えず、毛もない状態で生まれます。目が開くのは生後30〜36日ごろです。授乳は40〜45日続きます。

母親は子を巣の中で保護し、授乳を続けます。約66日で離乳します。夏の終わりには子は独立し、育った個体は1年ほどで親の体に近づきます。メスは15〜27か月で性成熟します。

1年に1.05回ほど繁殖し、メスは生後1.5年ほどで繁殖に加わることがあります。飼育下では、最長で18.2年生きたという記録があります。

ムナジロテンはヨーロッパや中央アジアの多くの地域で個体数が多く、広く見られます。ただし、個体数の正確な数や推移は、資料からは示されていません。

生態系の中では、ネズミ類を捕らえて害獣の数を抑える役割があります。また、果実を食べて種子を運ぶため、森林の植物の更新にも関わっています。

キツネ、ヤマネコ、オオカミ、イヌワシなどに捕食されることがあり、若い個体は猛禽類やヤマネコに襲われる危険があります。

IUCNのレッドリストでは、軽度懸念に分類されています。広い分布域と多くの個体数があり、多くの保護地域に生息しているためです。ほかの個体群も、絶滅のおそれがあるとはされていません。

ただし、スペイン領バレアレス諸島のイビサ島では、1960年代に狩猟によって絶滅したとされる個体群があります。ムナジロテンは、この地域では大きな脅威にさらされたことがあります。

寄生虫としては、ジステンパーウイルスやヒゼンダニなどが知られています。ただし、これらが個体群にどの程度影響するかは示されていません。

ムナジロテンは、農場の近くでネズミ類の数を抑えるため、農家にとって役立つ動物とされています。毛皮としての価値もありますが、近縁のマツテン（Martes martes）ほど高くはありません。

ペットとしても取引されています。飼育下では長く生きるため、ペットとして飼われることもあります。

ドイツ語の古い呼び名に由来する学名は、ヨーロッパの地域文化の中でテンの重要性を示しています。

1. 属名の Martes はラテン語でテンを表す言葉です。テン科の仲間であることを示しています。
2. 種小名の foina は、中高ドイツ語の「vūne」に由来します。どちらも、テンを指す古い言葉です。