カイツブリは、水に素早く潜る小さな水鳥です。属名は古代ギリシャ語の「速い」と「潜る」を組み合わせた言葉に由来し、その名のとおり水中を巧みに動き回ります。体重は約、寿命は約とされ、ウ類やアビ類と近いカイツブリ科の鳥です。
生息地はヨーロッパからアジアの大部分、ニューギニアに及ぶ広い範囲です。アフリカの大部分にも分布し、低地の湖沼や池に多く見られます。国際自然保護連合（IUCN）の評価は「軽度懸念」で、現時点では絶滅のおそれが低い種です。水辺の身近な鳥としてよく知られています。
識別と外見
夏の成鳥は、背中が暗色で、首、頬、脇腹が濃い赤褐色をしているので、ほかの水鳥と見間違えにくい姿です。くちばしは細くとがり、先端の黄色い口角が鮮やかに目立ちます。
体は小型で、体重は約ほどです。全体のシルエットは丸みがあり、水面では体を低く浮かべて泳ぎます。
繁殖羽が消えた non-breeding の成鳥と若い鳥は、赤褐色が薄い汚れたような灰褐色に変わります。冬の姿は全体に淡い褐色で、背中と頭頂が暗く見えます。尾の付け根の羽がふわりと丸く膨らむため、「綿毛のしっぽ」のような独特の形になります。
若い鳥のくちばしは黄色く、先端だけが小さく黒いのが特徴です。頬と首の横には黒と白の筋模様があります。成長とともにくちばしの黄色は暗くなり、成鳥では黒くなります。
繁殖期の鳴き声は、「ウィー、ウィー、ウィー」と震えるように繰り返す声です。単独で鳴くことも、つがいで掛け合うこともあり、馬のいななきに似た響きがあります。
分布と生息地
カイツブリは、植生が豊かな低地の湖沼や大きな池に多く見られます。公園の池、水没した砂利採取場、貯水池などでも確認でき、沿岸の入り江や河口にも姿を見せます。
繁殖期は、淡水の湖の中でも水草などの植生が濃い場所に、小さな群れをつくって巣を作ります。
冬になると、多くの個体はより開けた水面や沿岸部に移動します。移動するのは、生息域のうち水面が凍る地域に限られます。繁殖期以外は広い水面に出るため、小さな湾に現れることもあります。
1月に観察が多く、6月に少ない傾向が見られます。繁殖期の水辺で見つけやすい時期が季節によって異なる点に注目すると、観察の計画が立てやすくなります。
行動と暮らし
カイツブリは優れた泳ぎ手であり、潜水の名人です。水中で魚や水生無脊椎動物を追いかけて捕らえ、水草の陰を隠れ場所としてうまく使います。水面から潜って姿を消す動きは、この鳥の代表的な行動です。
繁殖は水辺で行われます。カイツブリ類は脚が体のかなり後方についており、陸上を歩くのが苦手なため、水際に巣を作ります。
親鳥は巣を離れるとき、卵を水草で覆うことが多いです。こうすると、捕食者に見つかりにくくなります。
ひなは孵化してすぐに泳ぐことができ、巣立ちを早く迎えます。ひなは泳ぐ親鳥の背中に乗せられることがよくあります。インドでは雨季に繁殖します。
豆知識
- 種の基準標本となった産地はオランダです。1764年にコリムブス・ルフィコリスとして記載されました。
- 1853年にドイツの博物学者ルートヴィヒ・ライヘンバッハが属名 Tachybaptus を作りました。当初は一種だけを含み、その種は現在ではカイツブリの異名とされています。
- 現在、Tachybaptus 属には五種が含まれます。
写真
写真の提供元はvia iNaturalist, licensed under CC0 1.0.、by Nicola Crockford via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by Kostas Zontanos via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by Albert Rainbow via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by osianshirley via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by Pete Bradshaw via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by James Heal via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by ikelman via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by 祐 via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by white_cheeked_barbet via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by Albertus Horn via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by andygpos via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by Mike Brady via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by S. Menéndez via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by Mourad Harzallah via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by Дмитрий Кошелев via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.、by Henry de Lange via iNaturalist, licensed under CC BY 4.0.です。各写真に撮影者のクレジットを記載しています。
生態と分類
分類
- 門
- Chordata
- 綱
- Aves
- 目
- Podicipediformes
- 科
- Podicipedidae
- 属
- Tachybaptus
- 種
- Tachybaptus ruficollis
出典
- GBIF Species names and classification
- iNaturalist Photos
- Wikidata Common names and conservation status
- Wikipedia Summary extract
- Encyclopedia of Life Habitat, diet and behavior traits
- AnAge Longevity
